Old Fashioned ha lanciato un segnale importante ai migliori tre anni neozelandesi imponendosi sabato a Hastings nella The Foxes @ Novara Park Hawke’s Bay Guineas (Gr.2, 1400 metri), alla seconda uscita della carriera.

Il possente figlio dello stallone di Rich Hill Stud Proisir aveva già destato un’ottima impressione vincendo agevolmente a Wanganui nell’unica corsa disputata a due anni. Dopo quel successo era stato fermato per la pausa invernale.

L’allenatore Bill Thurlow lo aveva preparato per l’appuntamento di Hastings attraverso due prove pubbliche. Ben sostenuto al totalizzatore a quota fissa, fino a 8 dollari, Old Fashioned ha ripagato la fiducia dei suoi sostenitori e, sotto la monta di Kelly Myers, ha ridimensionato diversi rivali più accreditati.

Per gran parte del percorso Myers ha sistemato il cavallo in terza posizione lungo la corda. All’ingresso della dirittura lo ha spostato all’esterno della scia e, quando ai 300 metri si è aperto il varco, Old Fashioned ha prodotto una rapida accelerazione per portarsi al comando.

Negli ultimi 100 metri il favorito Asturia, da Almanzor, e Raymond, da Ardrossan, hanno provato ad avvicinarlo, ma senza riuscire a completare la rimonta. Old Fashioned non ha mostrato esitazioni e ha difeso con autorità il vantaggio.

Myers ha elogiato il potenziale ancora inespresso del vincitore: «Non so cosa dire di questo cavallo: è enorme e possiede diverse marce. Ho cercato di essere paziente, pensando che il varco sarebbe arrivato. Quando si è aperto gli ho chiesto di accelerare: gli servono alcuni tempi per entrare in azione, poi trova un’altra marcia. Oggi mi è sembrato molto dominante».

La fantina ha spiegato di non essere stata inizialmente entusiasta dello steccato numero uno, ritenuto non ideale per un cavallo di tali dimensioni e abituato a correre coperto. Tuttavia, ha sottolineato che Old Fashioned è abbastanza adattabile da poter essere montato in qualsiasi posizione. «Con un’accelerazione del genere è davvero entusiasmante. Aveva corso una sola volta, ma oggi si è comportato da professionista», ha aggiunto.

Thurlow ha confermato di avere sempre avuto grande considerazione del puledro, scegliendo però di evitare clamore e di lasciare parlare i risultati: «Ci ha sempre mostrato molto, ma siamo rimasti lontani dall’entusiasmo eccessivo. Oggi ha parlato lui. Eravamo molto fiduciosi, anche se resta pur sempre una corsa».

L’allenatore ha aggiunto che il numero uno di partenza andava sfruttato, anche grazie alla velocità iniziale del cavallo. Nelle prove di preparazione Old Fashioned era stato invece tenuto indietro a scopo educativo. «Può essere montato ovunque, perché è un ottimo cavallo. Ha un cambio di marcia che molti non possiedono. Sapevamo di averlo pronto: restava soltanto da vedere se sarebbe riuscito a dimostrarlo».

Allevato e di proprietà di Matthew Goodson e Diana Perron sotto l’insegna del Goodson and Perron Family Trust, Old Fashioned è il secondo prodotto vivente della fattrice Contrary Mary, da Rip Van Winkle. Thurlow ha precisato che per il momento il cavallo resterà con i suoi proprietari.

Dopo il successo di Hastings, Old Fashioned è salito al ruolo di secondo favorito a quota 5 nel mercato a quota fissa delle Al Basti Equiworld Dubai New Zealand 2000 Guineas (Gr.1, 1600 metri). Davanti a lui figura System Of Play, da Ole Kirk, proposto a quota 4.