L’All American Futurity da 3 milioni di dollari, la corsa più celebre del galoppo riservato ai Quarter Horse, e diverse importanti prove tradizionalmente disputate a Ruidoso Downs sono in procinto di trasferirsi dal New Mexico a Lone Star Park a partire dal 2027. Lo ha annunciato giovedì Ruidoso Downs con un comunicato.

I proprietari di Ruidoso Downs, Johnny e Jana Trotter, e Global Gaming Solutions, società controllante di Lone Star Park, non hanno divulgato tutti i dettagli. Le parti hanno però concordato un quadro di intesa che prevede lo svolgimento a Lone Star Park delle tre corse della Triple Crown dei Quarter Horse per i 2 anni, delle corrispondenti prove per i 3 anni e della prestigiosa asta All American Quarter Horse. La formalizzazione dell’accordo è attesa entro poche settimane.

La serie dei futurity comprende il Ruidoso Futurity da un milione di dollari sui 350 yards, tradizionalmente in programma all’inizio di giugno, e il Rainbow Futurity da un milione sui 400 yards, disputato a metà luglio. Completa il trittico l’All American Futurity sui 440 yards, appuntamento fisso del Labor Day fin dalla sua prima edizione nel 1959.

Per i 3 anni il programma include il Ruidoso Derby sui 400 yards e il Rainbow Derby e l’All American Derby sui 440 yards. Saranno trasferite anche due importanti prove sui 440 yards riservate alle femmine di 3 anni, il Rainbow Oaks e l’All American Oaks.

La decisione arriva dopo anni molto difficili per Ruidoso Downs. Dal 2024 le ultime settimane della riunione, comprese All American Futurity e Derby, si sono svolte ad Albuquerque in seguito a una serie di inondazioni che aveva devastato l’impianto. Le piene erano state provocate dal deflusso di pioggia, fango e detriti dalle montagne sopra l’ippodromo, gravemente segnate da un vasto incendio nel giugno 2024.

Ruidoso Downs aveva ripreso le corse nel maggio 2025, ma la seconda metà della riunione era stata cancellata dopo un’alluvione ancora più grave di quella dell’anno precedente. Anche Rainbow Futurity e Rainbow Derby 2025 erano stati annullati.

Nel gennaio successivo Ruidoso Downs ha annunciato che nell’anno in corso non si sarebbe corso nell’impianto e che l’intera stagione sarebbe stata trasferita ad Albuquerque. Nel calendario indicato dalla fonte, All American Derby e Oaks sono in programma domenica, mentre l’All American Futurity si disputa lunedì.

Il comunicato non ha specificato le date delle corse per Quarter Horse a Lone Star Park nel 2027. L’ippodromo texano ospita normalmente una riunione per purosangue da metà aprile a metà luglio, seguita da quella dei Quarter Horse dall’inizio di settembre alla fine di novembre.

Il direttore generale di Ruidoso Downs, Rick Baugh, ha spiegato che la scelta è maturata dopo aver valutato le possibilità concrete di riprendere le corse a breve termine. «Dopo gli incendi e le inondazioni degli ultimi anni, abbiamo esaminato attentamente il futuro e valutato ogni strada realistica», ha dichiarato. «La nostra responsabilità è sempre stata quella di proteggere non soltanto un luogo, ma un’eredità».

Baugh ha aggiunto che non si è trattato di una decisione facile, ma che viene ritenuta quella giusta. A suo giudizio Lone Star Park dispone della dirigenza, delle strutture e della visibilità necessarie affinché questi appuntamenti possano continuare a crescere, prosperare e raggiungere nuove generazioni di appassionati: «Cambierà l’indirizzo, ma non cambierà ciò che gli uomini di cavalli di questo settore hanno costruito».

Il trasferimento rafforzerà sensibilmente il ruolo di Lone Star Park nel panorama dei Quarter Horse. L’impianto si trova a Grand Prairie, in Texas, e ospita già a novembre il Texas Classic Futurity, dotato nel 2025 di un montepremi di 910.508 dollari.

«Siamo entusiasti dell’opportunità di proseguire queste tradizioni ricche di storia a Lone Star Park e di presentarle agli appassionati del North Texas e non solo», ha dichiarato Skip Seeley, presidente di Global Gaming Solutions.

L’uscita dal New Mexico delle storiche corse di Ruidoso rappresenta un duro colpo sia per il movimento ippico statale sia per l’economia locale. Situata sulle montagne nella parte meridionale dello Stato, Ruidoso è da tempo una meta estiva per chi cerca sollievo dal caldo delle zone a quote inferiori.

Oltre all’assenza di corse, nell’anno in corso sono rimasti chiusi anche il piccolo casinò dell’ippodromo e la struttura per le scommesse in simulcast, dopo un’ulteriore alluvione che ha colpito la proprietà e danneggiato le strade. L’asta All American degli yearling è comunque prevista venerdì e sabato nell’area dell’impianto rimasta indenne dalle inondazioni.