La Breeders’ Cup 2026 si avvicina con numeri di assoluto rilievo. L’organizzazione ha annunciato 255 pre-iscrizioni complessive, riferite a 222 cavalli, per le 14 corse in programma venerdì 30 e sabato 31 ottobre a Keeneland.
Particolarmente significativa la partecipazione internazionale: sono 79 i cavalli provenienti dall’estero, il secondo dato più alto nella storia della manifestazione dopo gli 80 registrati nel 2024. I pre-iscritti rappresentano dieci Paesi di allevamento distribuiti su sei continenti.
La 43ª edizione dei World Championships assegnerà oltre 34 milioni di dollari tra montepremi e premi accessori. Il programma comprende complessivamente 14 corse di Gruppo 1.
Il momento più atteso sarà la Breeders’ Cup Classic G1, dotata di 7 milioni di dollari. Forever Young, figlio di Real Steel, tenterà di diventare soltanto il secondo cavallo capace di vincere due edizioni della Classic, impresa riuscita finora a Tiznow nel 2000 e nel 2001.
Il portacolori giapponese allenato da Yoshito Yahagi difenderà il titolo conquistato lo scorso anno a Del Mar. Nel 2026 ha ottenuto la sua seconda Saudi Cup G1, il secondo posto nella Dubai World Cup e una vittoria per oltre tre lunghezze nella Jockey Club Gold Cup G1.
Il principale avversario annunciato è Sovereignty, figlio di Into Mischief, campione Godolphin affidato a Bill Mott. Dopo avere vinto nel 2025 Kentucky Derby, Belmont Stakes e Travers Stakes, quest’anno ha aggiunto al proprio palmarès anche la Whitney Stakes G1.
Nella lista della Classic restano anche Knightsbridge, vincitore della Pacific Classic, e Magnitude, protagonista nella Dubai World Cup e nelle Stephen Foster Stakes. Sono inoltre pre-iscritti Phileas Fogg e diversi esponenti della generazione dei tre anni.
Tra questi figurano Golden Tempo, vincitore del Kentucky Derby e delle Belmont Stakes 2026; Napoleon Solo, primo nelle Preakness Stakes; The Puma, vincitore del Pennsylvania Derby; e Further Ado, impostosi nelle Blue Grass Stakes.
I pre-iscritti alla Classic sono complessivamente undici. Nell’elenco compaiono anche Forged Steel e il giapponese T O Password, per il quale il Dirt Mile è stato però indicato come prima preferenza.
Tra i cavalli già protagonisti in passato e pronti a tornare sulla scena dei World Championships figurano Ethical Diamond, Notable Speech, Shisospicy, Splendora, Immersive, Super Corredora, Cy Fair, Gstaad, Nobals e Starlust, a conferma della qualità distribuita nelle varie divisioni.
L’organizzazione ha comunicato che 58 cavalli pre-iscritti hanno conquistato automaticamente il proprio posto attraverso la Breeders’ Cup Challenge Series. Nel 2026 il circuito di qualificazione ha compreso 95 prove disputate in 14 Paesi e cinque continenti.
Keeneland ospiterà i World Championships per la quarta volta, dopo le edizioni del 2015, 2020 e 2022. Il passaggio amministrativo decisivo è previsto lunedì 26 ottobre, con la chiusura delle iscrizioni definitive e il sorteggio degli steccati.
Venerdì 30 ottobre il programma sarà riservato ai due anni, con cinque prove mondiali. Sabato 31 si disputeranno le altre nove corse, con la Breeders’ Cup Classic destinata a chiudere la riunione come tradizionale grande finale.