Due piazzamenti sul podio, ma nessuna vittoria per Christophe Soumillon sabato ad Ascot. Il fantino belga ha ottenuto il massimo dai portacolori Aga Khan Studs, chiudendo terzo con Rayif nelle Queen Elizabeth II Stakes (Gruppo 1) e secondo con Calandagan nelle Champion Stakes.
Soumillon si è detto soddisfatto soprattutto del finale di Rayif: «Con altri 50 metri avremmo concluso al secondo posto, ma mi è piaciuto il modo in cui ha terminato la corsa».
Nelle Champion Stakes, invece, Calandagan non è riuscito a confermare il titolo, trovando sulla propria strada un Ombudsman nettamente superiore. «Raramente ho visto una prestazione come quella di Ombudsman», ha ammesso Soumillon nel commentare la giornata.
Il fantino ha spiegato di non aver avuto lo svolgimento che avrebbe desiderato, ma ha riconosciuto senza riserve i meriti del vincitore: «Ci ha stroncati. Ha prodotto una doppia accelerazione: la sua prestazione è più che eccezionale e resterà impressa».
Soumillon ha comunque lasciato aperti margini di miglioramento per Calandagan: «Siamo stati battuti da un cavallo migliore, ma Calandagan può crescere di condizione: per lui si trattava di una sorta di rientro».