Saffie Joseph Jr. pensava di aver scelto un impegno agevole per Skippylongstocking nella Monmouth Cup di gruppo 3 disputata sabato, ma la corsa si è rivelata ben più difficile del previsto.

Vincitore a inizio anno della Pegasus World Cup Invitational di gruppo 1, Skippylongstocking ha concluso terzo, staccato di 29 lunghezze e un quarto da Knightsbridge. Al debutto su un tracciato a due curve, il vincitore si è imposto con 10 lunghezze e un quarto su Money Game, facendo registrare un Beyer Speed Figure di 122.

Joseph sapeva che Skippylongstocking non sarebbe stato al massimo della condizione, non avendo più corso dalla sconfitta di un collo contro Corporate Power nell’Alysheba di gruppo 2 del 1° maggio. Secondo l’allenatore, tuttavia, nemmeno la migliore versione del suo cavallo avrebbe potuto battere Knightsbridge.

«Se quel valore è reale e devi inseguirlo, non avrebbe vinto neppure disputando la sua corsa migliore, tanto più sapendo che non era al cento per cento della forma», ha dichiarato Joseph. «Sono deluso di aver lasciato che venisse battuto con un distacco così ampio, ma per il futuro andrà tutto bene».

Dopo la corsa, a Skippylongstocking è stato riscontrato un callo sulla pianta del piede, sensibile al tatto. Joseph ha comunque precisato che il cavallo è integro e potrà partecipare alla Charles Town Classic da un milione di dollari del 28 agosto, prova che ha già vinto due volte.

Forged Steel, vincitore della Hollywood Gold Cup di gruppo 2 e successivamente quinto nella Suburban di gruppo 2, tornerà invece in pista nella Pacific Classic di gruppo 1 del 22 agosto. Per la stessa corsa è in considerazione anche Navajo Warrior, vincitore del Cornhusker Handicap di gruppo 3 l’11 luglio.

Joseph ha inoltre comunicato che R Disaster non prenderà parte all’Honorable Miss Stakes di gruppo 2 di domenica. La vincitrice della Derby City Distaff di gruppo 1 del 2 maggio sarà preparata direttamente per la Ballerina di gruppo 1 del 29 agosto.

R Disaster non ha più svolto lavori cronometrati dalla Derby City Distaff a causa di un problema a un piede posteriore già manifestatosi in passato e poi riacutizzatosi. Secondo Joseph, dovrebbe riprendere a lavorare entro le prossime due settimane e non dovrebbe avere difficoltà a presentarsi alla Ballerina.

In quella corsa è attesa una nuova sfida con Ways and Means, seconda nella Derby City Distaff. Anche quest’ultima salterà l’Honorable Miss per attendere la Ballerina.