France Galop prosegue gli incontri con i principali entourage in vista del prossimo Qatar Prix de l’Arc de Triomphe. Dopo l’intervento di Joseph O’Brien, che giovedì non aveva escluso il ritiro di Thundering On, venerdì è stato il turno di Barry Mahon: il racing manager di Juddmonte ha confermato la rinuncia di Sunly e la partecipazione di Kalpana.
La decisione riguardante Sunly era già stata anticipata in mattinata a Chantilly dal suo allenatore Francis Graffard. D’intesa con il team Juddmonte, il trainer francese ha scelto di indirizzare la cavalla verso il Qatar Prix de Royallieu, Gruppo 1 in programma sabato 3 ottobre, alla vigilia dell’Arc. Sunly è ancora alla ricerca della sua prima affermazione ai massimi livelli.
Le speranze della prestigiosa giubba Juddmonte nell’Arc saranno quindi affidate esclusivamente a Kalpana, settima nell’edizione precedente. Mahon lo ha annunciato in apertura della conferenza stampa organizzata venerdì a mezzogiorno da France Galop.
Secondo il racing manager, lo scorso anno Kalpana non fu fortunata sin dal sorteggio degli steccati, in un’edizione particolarmente affollata, e neppure lo svolgimento della corsa favorì lei e il suo fantino Colin Keane. In questa stagione il suo entourage ha atteso di valutarne l’evoluzione dai quattro ai cinque anni prima di prendere una decisione definitiva, anche se l’Arc era già considerato un possibile obiettivo.
Mahon ha spiegato che, in una struttura come Juddmonte, già nel mese di marzo i proprietari chiedono di individuare i cavalli sui quali poter contare per una corsa ritenuta tra le più importanti al mondo. Kalpana ha presto convinto la squadra a fare dell’Arc il principale traguardo della sua annata.
L’entourage pensava inizialmente che la cavalla avesse bisogno di un terreno morbido per esprimersi al meglio, ma i risultati ottenuti ai massimi livelli durante la stagione, in particolare nelle King George ad Ascot, hanno smentito questa valutazione. Le previsioni indicano al momento un terreno veloce, considerato adatto alle sue caratteristiche.
Mahon ha inoltre riferito di aver parlato giovedì con l’allenatore Andrew Balding, molto soddisfatto dell’ultimo lavoro svolto da Kalpana il mercoledì precedente. La cavalla conserva il consueto entusiasmo ed è descritta in ottime condizioni; Juddmonte auspica quindi che possa offrire la migliore prestazione possibile.