Mr Brightside (Bullbars) correrà sabato nella Makybe Diva Stakes (1600 metri), prova di Gruppo 1, con l'obiettivo di conquistare la quarta vittoria consecutiva nella corsa e ritagliarsi così un posto nella storia del galoppo australiano.

Il co-allenatore Ben Hayes ritiene che il nove anni sia vicino al massimo della condizione dopo il rientro dall'infortunio, avvenuto il mese scorso nella Memsie Stakes (1400 metri), anch'essa di Gruppo 1. Nella prova di sabato dovrà affrontare, tra gli altri, Sheza Alibi (Saxon Warrior) e Sir Delius (Frankel).

«Quella corsa lo ha fatto progredire molto», ha spiegato Hayes a proposito della Memsie. «Il mantello è migliorato nettamente. Era assente da nove mesi e, anche se è stato battuto con ampio margine, la sua resta una prestazione molto valida».

Hayes ha ricordato che l'anno precedente Mr Brightside si era classificato secondo nella Memsie Stakes, prima di imporsi con facilità nella Makybe Diva Stakes. «Il campo è molto competitivo, ma non potremmo essere più soddisfatti di lui. Credo che ogni anno raggiunga il picco proprio per questa corsa: una gara gli serve davvero per accendersi e arriverà alla Makybe Diva con un mantello perfetto. Sembra stare benissimo, è integro ed è un cavallo molto felice».

Il secondo posto ottenuto nella Memsie ha inoltre permesso a Mr Brightside di diventare appena il quinto cavallo nella storia del galoppo australasiano a superare i 19 milioni di dollari australiani in premi.

Vincitore di dieci Gruppi 1 e piazzato altre tredici volte al massimo livello, Mr Brightside continua a suscitare l'ammirazione del suo team. «Probabilmente è il cavallo più costante d'Australia», ha dichiarato Hayes. «Siamo molto orgogliosi: lo siamo ogni volta che corre. Ha nove anni e continua ad affrontare i migliori cavalli australiani».

Hayes ha sottolineato come non siano molti i cavalli capaci di gareggiare fino a questa età, ricordando però che Lindsay Park ha già avuto diversi nove anni competitivi. Tra questi Fields Of Omagh, vincitore della Cox Plate nel 2006 proprio a nove anni.

Sabato ci sarà una novità importante in sella. Il fantino abituale Craig Williams ha scelto di montare Sir Delius, favorito della Cox Plate, al suo rientro stagionale. «Purtroppo Craig ha deciso di scendere, ma abbiamo un ottimo fantino in Blake Shinn», ha commentato Hayes.

Williams aveva montato Mr Brightside nelle ultime 26 corse. L'ultima precedente eccezione risaliva al secondo successo del cavallo nel Doncaster Handicap del 2023, quando in sella c'era Zac Purton.

Un quarto trionfo consecutivo nella Makybe Diva Stakes collocherebbe Mr Brightside accanto ad alcuni grandi specialisti delle principali prove internazionali. Winx vinse quattro edizioni consecutive della Cox Plate dal 2015 al 2018, quattro George Ryder Stakes dal 2016 al 2019 e quattro Chipping Norton Stakes nello stesso periodo. Lord conquistò quattro Memsie Stakes dal 1958 al 1961, Tie The Knot quattro Chipping Norton Stakes dal 1999 al 2002 e Zipping quattro Sandown Classics dal 2007 al 2010.

Tra gli altri precedenti figurano Romantic Warrior, autore di quattro successi consecutivi nella Hong Kong Cup dal 2022 al 2025 e di quattro Queen Elizabeth II Cup dal 2023 al 2026. Il primato riportato dalla fonte appartiene a Manikato, vincitore per cinque anni di fila, dal 1979 al 1983, della corsa oggi nota come William Reid Stakes; conquistò anche quattro Futurity Stakes a partire dal 1979, ma non in stagioni consecutive.