Dopo aver scritto una pagina storica del galoppo britannico, Saffie Osborne guarda già alla Melbourne Cup. Sabato a Doncaster è diventata la prima donna a vincere una Classica britannica, conducendo Highwayman al successo nello St Leger, e ora vorrebbe trasferire quell’impresa sul palcoscenico di Flemington.
Osborne sogna di diventare la terza donna capace di imporsi nella corsa simbolo dell’Australia. Prima di lei ci sono riuscite Michelle Payne, vincitrice nel 2015 con Prince Of Penzance a quota 100-1, e Jamie Melham, andata a segno lo scorso anno con Half Yours.
Joseph O’Brien ha inserito Highwayman tra i possibili candidati alla Melbourne Cup. Non è ancora certo, tuttavia, che Osborne possa conservarne la monta: l’allenatore irlandese sta infatti preparando una squadra particolarmente numerosa, composta da dieci cavalli indirizzati verso la prova australiana.
Intervenuta nel programma radiofonico australiano Giddy Up With Gareth Hall, sull’emittente SEN, la jockey ha espresso apertamente le proprie ambizioni: «Tutti vogliono vincere la Melbourne Cup. Lo scorso anno ero infortunata durante il carnival, ma è stata comunque una giornata straordinaria da vivere. Sono stata a Flemington in tutte e quattro le giornate ed è stato bellissimo. Organizzano uno spettacolo incredibile e l’atmosfera è fantastica. Mi piacerebbe molto avere una monta quest’anno».
I pesi della Melbourne Cup saranno pubblicati giovedì. Secondo Osborne, Highwayman possiede diverse qualità adatte a una prova di tale livello, pur essendo ancora relativamente inesperto.
«Non ho mai vinto una Melbourne Cup, quindi non posso sapere esattamente cosa serva per riuscirci, ma per vincere una Classica britannica è evidente che sia un cavallo di ottimo livello. Ha ancora poca esperienza e finora non ha fatto altro che migliorare durante la carriera», ha spiegato.
Osborne ha posto l’accento soprattutto sul temperamento e sulla facilità di gestione del vincitore dello St Leger: «È molto lineare e ha una testa eccellente, qualità che possono aiutarlo molto in una corsa accompagnata da così tanta pressione e preparazione. Posso immaginare che abbia davvero una buona chance».
Un eventuale ritorno in Australia non sarebbe una novità per la jockey. Osborne aveva già lavorato con Gai Waterhouse a Randwick nell’inverno tra il 2019 e l’inizio del 2020, mentre nel 2024 aveva ottenuto cinque vittorie durante un periodo trascorso con Ciaron Maher.
Dopo aver superato una barriera storica a Doncaster, Osborne ha quindi già individuato il prossimo grande obiettivo. Resta da capire se avrà una monta nella Melbourne Cup e se sarà ancora quella di Highwayman, ma il sogno è dichiarato: portare fino a Flemington lo slancio dello St Leger e provare a scrivere un’altra pagina di storia.