Giovedì 10 settembre l'ippodromo del Bois de Boulogne ospita il Prix Gladiateur, prova di Gruppo 3 sui 3.100 metri della pista grande di Longchamp. È il primo appuntamento di un trittico autunnale riservato agli specialisti delle lunghe distanze e Double Major, vincitore dell'edizione precedente, si presenta con una buona opportunità.
Il Prix Gladiateur rappresenta il trampolino verso due importanti obiettivi della categoria. Il primo è il Prix du Cadran, Gruppo 1 in programma sabato 3 ottobre nel fine settimana dell'Arc, sui 4.000 metri di Longchamp, la distanza più lunga prevista in Francia. A fine ottobre sarà poi la volta del Prix Royal-Oak, altro Gruppo 1 che chiude la stagione degli stayers e si disputa sullo stesso tracciato del Gladiateur. Tre corse accomunate da un requisito fondamentale: la resistenza.
Double Major è allenato da Christophe Ferland, tecnico che vanta un eccellente rendimento nel Prix Gladiateur. Dopo il successo dello scorso anno con il portacolori dei fratelli Wertheimer, l'allenatore di Chantilly può ricordare anche la vittoria del 2022 con Big Call, che correva allora sotto i suoi colori. Nel 2023 era inoltre andato vicino al bis grazie a Fasol, altro rappresentante Wertheimer, classificatosi secondo.
Quest'estate Double Major non è riuscito a ripetere a Deauville i precedenti successi nel Prix Kergorlay, Gruppo 2 del quale era il doppio detentore: il mese scorso ha infatti concluso soltanto al terzo posto. L'impegno di giovedì appare però molto favorevole. Sulla carta affronta avversari inferiori per rating ed è il concorrente con il curriculum più prestigioso nelle prove di selezione.
Nessuno dei rivali possiede un palmarès paragonabile al suo. Soltanto Goya Senora, ormai dieci anni, e Midak, quando era allenato da Francis Graffard, hanno già vinto corse principali. Gli altri provengono per lo più dalla severa scuola degli handicap: tra questi Odemar, capace di staccare nettamente gli avversari a Vichy, e il versatile Le Roi David, reduce da una serie di successi con PC Boudot in sella.