Irad Ortiz Jr. sembra aver evitato conseguenze serie dopo l'incidente avvenuto sabato in pista a Saratoga, ma non è ancora chiaro quando potrà riprendere a montare in corsa.
Il fantino si è infortunato al piede sinistro mentre cercava di riscaldare And the Runner Is, un puledro di due anni alla seconda uscita in carriera, prima della settima corsa. Dopo essersi staccato dal cavallo di accompagnamento, And the Runner Is ha preso la mano a Ortiz e si è diretto verso lo steccato esterno, contro il quale il fantino ha urtato il piede.
Il cavallo è stato ritirato e Ortiz è stato trasportato in un ospedale della zona per sottoporsi alle radiografie, che hanno dato esito negativo.
Ortiz ha rinunciato alle restanti monte del programma di sabato, comprese quelle su Rhetorical nel Fourstardave di Gruppo 1 e su White Abarrio nel Whitney di Gruppo 1. Non ha inoltre preso parte ad alcuna corsa nella giornata di domenica.
«Il piede è piuttosto gonfio e dolorante», ha dichiarato domenica pomeriggio Steve Rushing, agente di Ortiz. «Dobbiamo aspettare che il gonfiore diminuisca. Il medico ha detto che potrà tornare quando si sentirà in grado di farlo. La situazione viene valutata giorno per giorno».
Ortiz ha conquistato sette titoli tra i fantini a Saratoga, inclusi gli ultimi quattro consecutivi. Aveva saltato la prima settimana della riunione a causa di sospensioni e, dopo la ventiquattresima giornata di corse di domenica, occupava il quarto posto in classifica con 30 vittorie, dieci in meno del fratello Jose.
Il suo nome figura come fantino designato in tutte le otto corse in piano previste nel programma di mercoledì, anche se la data effettiva del rientro resta da definire.