La monta del fuoriclasse Opie Bosson, uno steccato interno e una preparazione senza intoppi alimentano la fiducia di Shaune Ritchie in vista del Proisir Plate, Gruppo 1 sui 1400 metri in programma sabato a Ellerslie. L’allenatore di Cambridge, che lavora in società con Colm Murray, si attende una prestazione importante da Tuxedo.

«Tuxedo sta benissimo. Opie lo ha montato sia nelle prove sia nel lavoro a Ellerslie ed è rimasto favorevolmente impressionato. Se lui è soddisfatto, lo sono anch’io», ha dichiarato Ritchie. «Rispetto all’anno scorso il cavallo si è irrobustito molto e ha continuato a progredire».

Il castrone da Tivaci vanta un buon rendimento al rientro e, secondo il suo allenatore, la posizione di partenza dovrebbe consentirgli di risparmiare energie. «Spero possa sfruttare lo steccato, ma lascerò ogni decisione nelle mani di Opie», ha aggiunto.

Pur essendo molto soddisfatto dell’avvicinamento alla corsa, Ritchie riconosce il valore dei due principali riferimenti del mercato, soprattutto su una distanza inferiore a quella ideale per Tuxedo. «La realtà è che sui 1400 metri non possiede lo stesso cambio di marcia di Well Written o Alabama Lass, ma dovrebbe poter viaggiare comodamente alle loro spalle. Con un percorso economico, ci piacerebbe vederlo finire meglio della maggior parte degli altri».

Il grande obiettivo stagionale è il Five Diamonds, Gruppo 3 sui 1800 metri da 2 milioni di dollari australiani, previsto a Rosehill il 7 novembre. Il programma di avvicinamento, tuttavia, non è ancora definito e l’eventuale partecipazione all’Howden Insurance Mile, Gruppo 1 sui 1600 metri, dipenderà dalle condizioni della pista.

«Monitoreremo attentamente la situazione a Hastings. Personalmente sono tutt’altro che convinto che sia la pista sulla quale vogliamo correre alla seconda uscita stagionale», ha spiegato Ritchie. «Se mi sbaglierò e prepareranno un terreno eccellente, benissimo: ci andremo certamente. Ma affrontare una pista pesante alla seconda corsa sarebbe inaccettabile e, in quel caso, quasi sicuramente partirebbe direttamente per l’Australia».

Ritchie considera il Five Diamonds una meta particolarmente adatta: la corsa è riservata ai cavalli di cinque anni e permette di evitare sia gli internazionali diretti a Melbourne sia soggetti di vertice come Autumn Glow. Con terreno buono, Tuxedo dovrebbe disputare l’Howden Mile; in seguito, sulla base del suo rendimento in Nuova Zelanda nelle prove a peso per età, il team deciderà se passare dal Prelude prima del Five Diamonds. L’alternativa è il Livamol, Gruppo 1 sui 2040 metri, seguito dal viaggio in Australia per presentarsi fresco a Rosehill.

La scuderia sarà rappresentata sabato anche da Summer Schemer nell’Al Basti Equiworld Dubai Sunline Vase, Gruppo 3 sui 1200 metri. Ritchie ritiene che la figlia di Dirty Work abbia una buona opportunità di conquistare black type.

«È pronta per disputare una corsa insidiosa. Al rientro era un po’ vulnerabile sotto il profilo della condizione e più il terreno sarà compatto, meglio sarà per lei», ha osservato l’allenatore. «Sembra essere il principale riferimento per l’andatura e, se riuscirà a ottenere una frazione comoda durante il percorso, credo abbia ottime possibilità di piazzarsi».

Completano la squadra Tajana nel Myracehorse Handicap sui 1300 metri e Gate Crashers nell’Horizon By Skycity Handicap sui 1600. Ritchie ha definito Tajana una puledra di tre anni di grande qualità nella scorsa stagione, sottolineando che fino a questa settimana ha lavorato bene insieme a Tuxedo.

Secondo il tecnico, il lavoro svolto e il carico di preparazione indicano che Tajana è pronta a esprimersi bene al rientro, come aveva già fatto vincendo alla prima uscita a Counties all’inizio dell’anno. Gate Crashers, invece, tende a diventare competitivo su distanze più lunghe, ma è rientrato in allenamento in condizioni eccellenti e viene indicato come un cavallo da seguire quando aumenteranno i metri.