Danica Guy attende con entusiasmo il ritorno a Ellerslie il prossimo mese, dove Lupo Solitario dovrebbe affrontare per la prima volta un appuntamento di Gruppo 1 nel Proisir Plate sui 1400 metri.

Oggi castrone di sei anni, il figlio di Satono Aladdin si era distinto a tre anni per la preparatrice di Matamata, vincendo tre delle sei corse disputate. Tra quei successi figurava il Bonecrusher Stakes di Gruppo 3 sui 1400 metri, nel quale aveva preceduto Orchestral, poi vincitrice di Gruppo 1. Successivamente era stato venduto a interessi di Hong Kong.

Affidato a Frankie Lor, Lupo Solitario ha corso sette volte in quella competitiva giurisdizione. Una caduta in corsa a Sha Tin ne ha però compromesso la fiducia e, dopo tre ulteriori prove senza piazzamento, è stato deciso il suo rientro in Nuova Zelanda.

Tornato nelle scuderie di Guy, che ne ha rilevato anche la proprietà, il cavallo ha ritrovato la forma migliore. Nella prima parte dell’anno ha ottenuto due vittorie in cinque partenze, compreso l’Easter Handicap di Gruppo 3 sui 1600 metri, disputato a Ellerslie in aprile.

La preparatrice è soddisfatta anche del percorso di avvicinamento alla campagna primaverile. Martedì, in una prova sui 1100 metri a Te Rapa con Erin Leighton in sella, Lupo Solitario ha centrato senza apparente sforzo un piazzamento. Secondo Guy, ha gestito molto bene il test, ha fatto tutto con facilità e ha recuperato nel migliore dei modi.

Il prossimo obiettivo sarà dunque un meritato tentativo in una prova a pesi per età. Guy spera di presentarlo direttamente al rientro nel Proisir Plate, consapevole che in un campo di Gruppo 1 non ci sarà margine per nascondersi, ma determinata a concedergli questa opportunità.

La preparatrice ritiene inoltre che Lupo Solitario continui a migliorare: le sue condizioni generali sono in crescita, così come la salute dei piedi, e il percorso intrapreso autorizza a guardare a un traguardo di questo livello.

Nei programmi figura anche la seconda tappa della Spring Triple Crown, l’Howden Insurance Mile di Gruppo 1 sui 1600 metri a Hastings. Guy non intende invece iscriverlo al Livamol Classic di Gruppo 1 sui 2040 metri. Pur credendo che possa coprire i 2000 metri, preferisce provarlo su quella distanza in prossimità di Natale e mantenerlo entro il miglio nella prima parte della stagione.

Lupo Solitario non ha ancora corso nei Central Districts, ma la sua allenatrice pensa che il tracciato di Hastings possa adattarsi bene alle sue caratteristiche. A suo giudizio, con una pista in buone condizioni e senza piogge fuori stagione, dovrebbe trovarsi a proprio agio.

A Te Rapa Guy ha presentato in prova anche altri due elementi della scuderia. Tra questi c’era il castrone di tre anni Texas Cowboy, sul quale ripone particolare fiducia per la nuova stagione. Non è considerato uno specialista dei terreni pesanti, ma ha lavorato molto bene e avrà l’occasione di misurarsi con obiettivi importanti nella sua annata dei tre anni.

Un altro tre anni seguito con interesse è Hokkaido Thunder, possibile candidato al Derby più avanti nella stagione. Guy lo descrive come un soggetto fuori dal comune: misura 17,2 mani, è enorme e imponente e le ricorda una versione gigante di Lupo Solitario. Se avesse anche soltanto metà del suo valore, la preparatrice ne sarebbe molto soddisfatta.

In un recente lavoro Hokkaido Thunder ha superato nettamente Lupo Solitario, anche se Guy ha ricordato che il più anziano tende a essere piuttosto pigro in allenamento. Il segnale è stato comunque positivo e il giovane sembra procedere nella direzione giusta.

La preparatrice non intende affrettarne la crescita e si aspetta di vederne il meglio su terreno compatto e oltre il miglio. Non è ancora certa che possa reggere la distanza del Derby, ma vuole concedergli una possibilità: l’età dei tre anni non torna e Guy sente di avere ancora un conto aperto con quella corsa.