Platinum Pantheon porterà da solo la bandiera della Nuova Zelanda nel Golden Eagle (Gr.1, 1500 metri) da 10 milioni di dollari australiani, in programma sabato a Randwick. Le sue possibilità sono state favorite dal sorteggio di martedì, che gli ha assegnato lo steccato 2.

La spedizione neozelandese avrebbe dovuto essere guidata da Well Written, allenata da Stephen Marsh, ma la figlia di Written Tycoon ha dovuto interrompere la preparazione dopo avere accusato un rialzo della temperatura all’inizio del mese. Platinum Pantheon è così rimasto l’unico concorrente kiwi nella corsa.

Il quattro anni da Hanseatic, allenato ad Awapuni da Lisa Latta, aveva iniziato la campagna con un incoraggiante secondo posto a Randwick. Tornato sullo stesso ippodromo due settimane più tardi, ha poi concluso decimo nel Silver Eagle (Listed, 1300 metri), prova da un milione di dollari australiani.

Latta stava valutando una trasferta a Melbourne per correre a Flemington nel giorno della Melbourne Cup, ma ha cambiato rapidamente programma quando è apparso chiaro che Platinum Pantheon sarebbe riuscito a entrare nel campo partenti del Golden Eagle.

«A Melbourne avrebbe portato 60 chili, quindi non sarebbe stata una corsa ideale neppure quella», ha spiegato Latta. «Si è ambientato bene a Sydney e, quando abbiamo capito che saremmo entrati nel campo, abbiamo pensato che valesse la pena provarci».

L’allenatrice si è detta molto soddisfatta dello steccato favorevole. Con Andrew Adkins in sella, Platinum Pantheon dovrebbe avere ogni opportunità per esprimersi: «Sono felicissima di avere finalmente ottenuto un buon numero. Credo che il sorteggio possa aiutarlo parecchio».

Dopo il Silver Eagle, Latta ha ricevuto riscontri positivi sul castrone e si è detta soddisfatta anche del lavoro svolto martedì mattina: «Ha galoppato bene, sono davvero contenta di lui. Speriamo possa riscattarsi».

Nel frattempo sono sfumate le ambizioni di Melbourne Cup della compagna di scuderia Manzor Blue. La figlia di Almanzor non è riuscita a conquistare l’accesso automatico nella Moonee Valley Gold Cup (Gr.2, 2500 metri) di sabato scorso e dovrebbe ora puntare alle Queen Elizabeth Stakes (Gr.3, 2600 metri), in programma a Flemington nel Champions Stakes Day.

«Non sembra destinata a entrare nel campo della Melbourne Cup, quindi probabilmente correremo le Queen Elizabeth nell’ultima giornata», ha dichiarato Latta. «Avendo effettuato il pagamento per la Melbourne Cup, può concorrere al bonus previsto per le Queen Elizabeth. Inoltre è una corsa di Gruppo e probabilmente le serve un po’ di black type australiano».

Manzor Blue ha chiuso tredicesima nella Moonee Valley Gold Cup, ma secondo Latta l’andamento tattico non l’ha favorita. L’allenatrice spera in un ritmo più sostenuto nelle Queen Elizabeth Stakes, previste sabato della prossima settimana.

«Hanno camminato e poi sprintato. Di solito attraversa un momento di difficoltà ai 600 metri, ma Mick Dee ha detto che questa volta è arrivato soltanto intorno ai 250, perché erano andati così piano e lei viaggiava ancora molto bene all’ingresso in dirittura. Poi ha superato quel passaggio, che per lei è abituale, e ha concluso forte. I suoi parziali sono stati piuttosto buoni: credo che negli ultimi 200 metri abbia fatto registrare circa il terzo miglior tempo della corsa».

Latta guarda con fiducia anche alla New Zealand 1000 Guineas (Gr.1, 1600 metri) con Platinum La Danse. La figlia di Noverre è stata coraggiosa nel chiudere seconda alle spalle di Sword Of Stars nelle War Decree Stakes (Gr.3, 1400 metri) di sabato scorso a Riccarton e tornerà sul tracciato di Christchurch tra due settimane.

«È tenace e dà sempre tutto», ha detto Latta. «È stata vittima delle circostanze, rimanendo larga in terza corsia». Platinum La Danse è proposta a 26 dollari nel mercato ante-post del TAB per le 1000 Guineas, nel quale Asturia guida le preferenze a 1,90.

Sabato Latta porterà dodici cavalli a Otaki e avrà una rappresentanza numerosa nel Cavallo Farms & Chris Rutten Bloodstock Handicap sui 1400 metri. La squadra comprenderà Amazing Son, reduce da un piazzamento in una prova di Gruppo 3, Connello, già protagonista a livello di Gruppo 3, la plurivincitrice di corse di selezione Platinum Diamond e Belzoni.