La grande giornata del Meadowlands ha prodotto il miglior risultato del 2026 sul fronte delle scommesse: nelle 16 corse disputate sabato sono stati raccolti complessivamente 6.159.511 dollari.
Dopo quattro secondi posti consecutivi, Marcus Melander ha conquistato con Apex la sua prima vittoria nell’Hambletonian. Nella stessa stagione l’allenatore si è aggiudicato anche le Oaks, diventando il quarto nella storia a completare questa doppietta. Prima di lui vi erano riusciti Jimmy Takter, per due volte, Jim Campbell e Jan Johnson.
Primo successo nell’Hambletonian anche per il neozelandese Dexter Dunn. Apex si è imposto in 1.49.2/5, tempo equivalente a 1.08 al chilometro, stabilendo il nuovo record della pista per un tre anni e fermandosi a pochi decimi dal primato mondiale.
Apex, premiato con il Dan Patch Award 2025 quale miglior maschio di due anni, ha vinto dieci delle quattordici corse disputate in carriera. I proprietari Jeff Snyder, SRF Stable e Steve Stewart hanno incassato complessivamente 1,61 milioni di dollari in premi.
Figlio di Walner e Mission Brief, a sua volta figlia di Varenne e seconda nell’Hambletonian del 2015, Apex è stato allevato da Mission Brief Stable, gruppo del quale fa parte anche Steve Stewart.
Dopo 101 edizioni, il primato di vittorie nell’Hambletonian appartiene ancora a John Campbell, capace di imporsi sei volte: con Mack Lobell nel 1987, Armbro Goal nel 1988, Harmonious nel 1990, Tagliabue nel 1995, Muscles Yankee nel 1998 e Gildemaster nel 2006. Un record che, al momento, appare difficile da raggiungere.