Jose Valdivia Jr. tornerà in sella giovedì a Del Mar, per la prima volta dalla fine dello scorso novembre.
Il veterano fantino, oggi 51enne, si è sottoposto all'inizio di quest'anno a due interventi chirurgici alla spalla per migliorarne la mobilità. In un'intervista rilasciata alla fine di marzo aveva spiegato di sperare di riprendere l'attività nella tarda primavera, dopo un programma di fisioterapia post-operatoria.
Valdivia è stato ingaggiato per montare Cagey Burglar, allenato da Ryan Bratcher, nella settima corsa di giovedì. Domenica sarà invece in sella a Refocus, preparato da Peter Miller, nella quinta corsa.
Nella scorsa stagione Valdivia ha ottenuto cinque vittorie con 71 monte.
Tra i migliori fantini della California meridionale nei primi anni Duemila, Valdivia si è poi trasferito nel Midwest. Ad Arlington Park è stato il leader della classifica fantini per cinque stagioni consecutive, dal 2015 al 2019, prima di rientrare nella California meridionale negli ultimi mesi del 2019.
Nel suo palmarès figurano successi di primo piano: nel 2011 ha vinto il Belmont Stakes in sella a Ruler On Ice, mentre nel 2001 aveva portato Val Royal alla vittoria nella Breeders' Cup Mile a Belmont Park.