Bow Echo trionfa nelle Sussex e punta alla Breeders’ Cup Mile

Bow Echo è diventato il primo cavallo dai tempi di Frankel, nel 2011, a vincere in successione 2000 Guineas, St. James’s Palace Stakes e Sussex Stakes. Ora potrebbe fare ciò che il grande campione non fece mai: attraversare l’Atlantico per correre negli Stati Uniti.

Le Sussex Stakes, disputate mercoledì a Goodwood e risolte al termine di una corsa spettacolare, fanno parte delle Breeders’ Cup Challenge Series. Il suo allenatore George Boughey ha spiegato che la Breeders’ Cup Mile, con curve strette e un ritmo generalmente sostenuto, dovrebbe adattarsi bene al suo fuoriclasse di tre anni. Se tutto procederà regolarmente, Bow Echo usufruirà del posto automatico con spese d’iscrizione pagate e sarà a Keeneland in ottobre.

Alla prima sfida contro i cavalli anziani, che gli concedevano otto libbre, Bow Echo si è dimostrato superiore. Le Sussex si sono infine trasformate in un confronto fra i tre anni e il figlio di Night of Thunder ha portato sul 3-0 il bilancio dei duelli con Gstaad, raggiungendolo e battendolo di mezza lunghezza.

Bow Echo è ancora imbattuto dopo sei corse. Aveva chiuso con tre successi in altrettante partenze la stagione dei due anni, culminata nel Gruppo 1 Dewhurst Stakes, e quest’anno ha aggiunto tre Gruppi 1 consecutivi, ciascuno con caratteristiche e difficoltà differenti, tra maggio, giugno e luglio.

Le 2000 Guineas si disputano sul miglio rettilineo e ondulato di Newmarket, con la discesa verso The Dip prima dell’impegnativa salita conclusiva. In quell’occasione Bow Echo dominò Gstaad per due lunghezze e tre quarti. Nelle St. James’s Palace Stakes, su un tracciato relativamente pianeggiante e con una curva a destra ad Ascot, il rivale arrivò invece a un’incollatura dalla vittoria. Quel giorno la corsa di Bow Echo non si sviluppò secondo i piani, mentre a Goodwood gli ostacoli principali sono stati rappresentati dai cavalli allenati da Aidan O’Brien.

O’Brien ha schierato Dorset con il compito di imporre l’andatura, Puerto Rico per mettere pressione a Bow Echo e Gstaad per cercare il successo. I tre fantini hanno eseguito il piano: Dorset è partito forte, superando l’irruento Opera Ballo, il migliore tra gli anziani, e ha preso il comando dopo un furlong.

Montato dal ventenne Billy Loughnane, Bow Echo è uscito dalle gabbie con un attimo di ritardo e si è sistemato nono su dodici. Dopo il tratto rettilineo iniziale di due furlong e mezzo, il gruppo ha affrontato l’ampia curva a destra, per poi scendere lungo un altro rettilineo, con Loughnane sempre vicino a Gstaad.

Puerto Rico, montato da Christophe Soumillon, si è portato molto vicino al fianco sinistro di Bow Echo, mentre Ryan Moore, in sella a Gstaad, aveva la possibilità di tenerlo chiuso. All’uscita dell’ultima curva, Moore ha spostato Gstaad verso sinistra, lasciando Bow Echo all’interno e dietro un muro di cavalli quando mancava poco meno di un quarto di miglio.

Loughnane ha capito che, mantenendo quella traiettoria, non avrebbe trovato spazio. Ha quindi lasciato sfilare Moore e Gstaad, mentre Bow Echo ha scartato con agilità verso sinistra appena dietro i talloni del rivale. Se Puerto Rico fosse riuscito a conservare meglio la propria posizione, il vincitore avrebbe potuto restare ancora intrappolato; il giovane fantino è invece riuscito a portarlo all’esterno e in luce.

Bow Echo ha avuto un contatto con Zavateri, mentre Gstaad si lanciava all’inseguimento di Opera Ballo, passato al comando con un paio di lunghezze di vantaggio a 250 metri dal traguardo. Quando Gstaad ha affiancato Opera Ballo, Bow Echo, finalmente in pieno equilibrio dopo una corsa movimentata, ha trovato un’accelerazione che nessun altro possedeva e si è imposto in allungo di mezza lunghezza.

Gstaad ha preceduto di una lunghezza e tre quarti Opera Ballo. Ten Bob Tony, sorprendente vincitore del Gruppo 1 Queen Anne a Royal Ascot, ha concluso con un rispettabile quarto posto. Bow Echo ha pagato 3,80 dollari al totalizzatore statunitense.

Il trentaquattrenne Boughey allena Bow Echo, allevato in proprio, per gli esecutori testamentari del defunto Sheikh Mohammed Obaid. Il puledro è da Night of Thunder e Aristocratic Lady, figlia di Invincible Spirit. La fonte sottolinea che non viene ancora collocato sullo stesso piano di Frankel, ma finora si è dimostrato imbattibile e nelle ultime due corse ha esibito grande coraggio.

La prossima tappa sarà in Francia: Boughey ha indicato come opzioni il Prix Jacques Le Marois del 16 agosto oppure il Prix du Moulin del 6 settembre. Frankel, nelle 14 corse vinte tra il 2010 e il 2011, non lasciò mai l’Inghilterra. Bow Echo attraverserà invece la Manica in estate e, con ogni probabilità, l’Atlantico in autunno.

Una corsa prima delle Sussex, Pershaada ha ottenuto un convincente successo nel Gruppo 3 Molecomb Stakes. La due anni, che riceveva tre libbre dai maschi della stessa generazione, ha battuto Adonius di due lunghezze, offrendo la prova migliore e più professionale delle sue cinque disputate.

Precoce e veloce, Pershaada aveva corso due volte in primavera su piste all-weather, prima di vincere una maiden a Goodwood sui cinque furlong rettilinei, la stessa distanza delle Molecomb, e di classificarsi quarta su 27 nel Gruppo 2 Queen Mary a Royal Ascot.

Nelle precedenti uscite aveva mostrato molta velocità, ma mercoledì ha accettato di attendere dietro le rivali sotto la guida di Sean Levey. Il fantino ha trovato un varco a un furlong e mezzo dall’arrivo e Pershaada vi si è infilata rapidamente, chiudendo con una notevole accelerazione.

Richard Hannon Jr. allena Pershaada, proposta a 7,50 dollari sul totalizzatore americano. La puledra è figlia di Persian Force e Mild Illusion, da Requinto.

Anche le Molecomb fanno parte delle Breeders’ Cup Challenge Series e Pershaada, diversamente da molti due anni europei, possiede già esperienza su un tracciato con curva. Nell’immediato, Hannon ha suggerito la possibilità di affrontare i cavalli anziani, beneficiando di un notevole vantaggio al peso, nel Gruppo 1 Nunthorpe sui cinque furlong il mese prossimo a York.