La vincitrice di Gruppo 3 Ears Back, figlia di Jakkalberry, ha regalato numerose soddisfazioni in pista a John Blackadder e, dopo il ritiro dalle corse, viene ora offerta come prospetto da fattrice nell’ultima asta di Gavelhouse.com.

Blackadder l’ha avuta in leasing e la cavalla ha vinto nove delle 48 corse disputate, raccogliendo poco meno di 360.000 dollari in premi. I risultati principali sono arrivati nel Metric Mile di Gruppo 3 sui 1600 metri e nell’AGC Training Stakes, prova Listed sulla stessa distanza.

«È stata una grande cavalla», ha dichiarato Blackadder. «Amava i Central Districts. Ha vinto la Listed a Wanganui e il Gruppo 3 a Wellington, che è stato il suo successo più importante».

Alle due affermazioni black type si sono aggiunti altri momenti significativi nell’Isola del Sud. Blackadder ha ricordato in particolare la vittoria nel Southland Stakes sui 1400 metri, distanza non del tutto ideale per Ears Back, e quella nella Timaru Cup sui 1600 metri, ottenuta contro un campo molto valido. A suo giudizio, è stato un peccato che quest’ultima corsa non avesse lo status di Listed.

Ears Back ha avuto anche un’occasione ai massimi livelli nel Mufhasa Classic di Gruppo 1 sui 1600 metri, disputato lo scorso anno a Trentham, ma ha concluso fuori dal piazzamento in un campo di grande qualità. Secondo Blackadder, la cavalla meritava di partecipare, anche se la prova si è poi rivelata uno dei Gruppi 1 più competitivi visti da molto tempo.

La sua attività agonistica è proseguita nella stagione successiva, fino alla prestazione senza piazzamento nel Canterbury Gold Cup di Gruppo 3 sui 2000 metri, disputato nell’ANZAC Day. Alla scadenza del leasing, prevista per la fine della stagione, Blackadder ha deciso di fermarla: anche il suo comportamento nelle gabbie di partenza indicava, a suo avviso, che fosse arrivato il momento del ritiro.

Novara Park Stud, allevamento presso il quale ha operato lo stallone Jakkalberry, guida attualmente le offerte con 15.250 dollari. Blackadder ritiene che Ears Back possa diventare un’ottima fattrice, sottolineando la notevole profondità della linea materna.

Nel frattempo Blackadder aveva programmato di schierare due cavalli sabato a Riccarton, ma le forti piogge notturne lo hanno orientato verso il ritiro di Mr Fortrus. Per Atullibigeal, invece, la decisione sulla partecipazione al Listen Live On Sportnation.nz Open sui 1600 metri sarebbe stata presa soltanto la mattina della corsa.

Mr Fortrus si è distinto durante l’inverno sulle piste sintetiche, guadagnando oltre 66.000 dollari nelle ultime due uscite. Blackadder ha spiegato che, rinunciando all’impegno di sabato per le condizioni meteorologiche, il cavallo dovrebbe correre in uno sprint open il 12 settembre e poi osservare un paio di settimane di riposo.

Il programma successivo potrebbe comprendere alcuni appuntamenti di spicco durante la New Zealand Cup Week: il Pegasus, Listed sui 1000 metri, e lo Stewards, Listed sui 1200. Blackadder ha descritto Mr Fortrus come un cavallo molto veloce, capace di correre davanti e quindi di ridurre i rischi legati agli episodi di gara.

Atullibigeal ha disputato soltanto due corse per Blackadder dal rientro da Hong Kong. Il mese scorso ha chiuso sesto a Oamaru su terreno Heavy10, mentre la settimana seguente si è piazzato sui 1400 metri della pista sintetica di Riccarton. Secondo l’allenatore, a Oamaru non si è adattato a un fondo particolarmente colloso, mentre nell’ultima uscita è stato molto sfortunato, senza riuscire a trovare spazio.

La decisione sul suo impiego sarebbe dipesa dalle condizioni del mattino, sebbene Atullibigeal avesse già vinto sul pesante ad Auckland a due anni, prima del trasferimento a Hong Kong. In precedenza aveva ottenuto due successi in cinque partenze in Nuova Zelanda per l’ex allenatore Carl Henderson, compreso il Futurity Stakes Listed sui 1400 metri, per poi essere venduto a Hong Kong, dove ha aggiunto altre quattro vittorie. Blackadder ha ricordato che il cavallo ha guadagnato 2,5 milioni di dollari.

Guardando alla primavera, Blackadder attende anche il ritorno del performer black type Show Pony. L’obiettivo principale è il TAB Mile di Gruppo 3 sui 1600 metri, in programma a Riccarton nella giornata centrale della New Zealand Cup Week di novembre.

Show Pony, secondo Blackadder, ha sostenuto un’ottima prova pubblica martedì e ha soprattutto bisogno di terreno buono. La preparazione verso il TAB Mile dovrebbe passare da una corsa di categoria 75 sui 1400 metri, prevista il 12 settembre.