Burke sfida Shalom Hanover con due cavalli nelle eliminatorie del Metro Pace

Ron Burke, allenatore che presenta più cavalli di qualsiasi altro collega nelle corse nordamericane e che ogni anno ottiene un numero elevatissimo di vittorie, affronta le sconfitte senza considerarle definitive. Sabato, nelle due eliminatorie del Metro Pace a Woodbine Mohawk Park, avrà due possibilità per contrastare Shalom Hanover, imbattuto allievo di Dr. Ian Moore.

Shalom Hanover si è imposto come forza dominante della generazione sin dal debutto nel circuito Pennsylvania Sire Stakes, culminato con il successo nella ricca finale disputata a Pocono il 7 settembre. Tra i dodici cavalli iscritti alle due batterie, Burke presenta Rose Run Cowboy contro di lui nella prima divisione da 40.000 dollari, seconda corsa del programma, ed Eastie Boy nella seconda, prevista come settima corsa.

Burke ritiene che la distanza tra i migliori e i propri rappresentanti non sia così ampia. Parlando di Eastie Boy, terzo dietro Shalom Hanover nella finale delle Pennsylvania Sire Stakes, ha osservato che il risultato avrebbe potuto essere diverso se Shalom Hanover e Starstruck Dreamer si fossero affrontati più duramente invece di procedere in fila indiana.

Nella finale Eastie Boy era stato il primo a prendere il comando, ma si era poi sistemato terzo lungo la corda. Nel finale aveva chiuso molto forte, senza tuttavia riuscire a minacciare i primi due.

Eastie Boy aveva attirato l'interesse di Burke anche per il pedigree: è fratello pieno di Louprint, ma l'allenatore ha escluso fin dall'inizio paragoni diretti. Burke ha spiegato di avere capito già la prima volta che guidò Louprint di trovarsi davanti a un cavallo fuori dal comune, mentre Eastie Boy è cresciuto più lentamente; si aspetta comunque da lui una seconda parte di stagione importante.

Eastie Boy è il terzo prodotto di Rockin Racer, figlia di Rockin Image. Oltre a Louprint, la fattrice ha dato anche Shacarri, vincitrice quest'anno di una divisione dell'Adioo Volo a The Meadows, nella quale ha battuto a sorpresa Miss Jum Jabber. Secondo Burke, i tre cavalli, tutti allenati da lui nel corso della carriera, condividono soprattutto la durezza agonistica.

A inizio stagione Burke temeva che Eastie Boy potesse avere difficoltà a mantenersi integro. Il puledro ha invece disputato sette corse ai massimi livelli in Pennsylvania, vincendo in 1:50 2/5 e facendo registrare 1:49 3/5 sulla pista da cinque ottavi di miglio.

Eastie Boy partirà dal numero cinque e dovrebbe essere il favorito della propria eliminatoria. Dr. Ian Moore presenterà Mascarpone, vincitore del Nassagaweya, probabilmente seconda scelta con il numero due.

Rose Run Cowboy ha pescato il numero tre, all'interno di Shalom Hanover, che partirà dal cinque. Burke vede un futuro brillante per il figlio di Huntsville, ma ritiene che debba ancora imparare molto per diventare un cavallo completo. Nella finale delle Sire Stakes del 12 settembre, mentre era al comando, perse concentrazione e si fermò completamente per alcune battute.

Quell'episodio consentì agli avversari di riavvicinarsi e finì per costargli la finale da 300.000 dollari, persa contro Bastonata Bluechip per appena un muso. Burke pensa che la pista grande possa aiutarlo molto: Rose Run Cowboy potrà inseguire il ritmo, un compito che secondo l'allenatore non dovrebbe creargli problemi.

Resta da vedere quanto Rose Run Cowboy riuscirà ad avvicinarsi a Shalom Hanover. Il figlio di Papi Rob Hanover è ancora imbattuto dopo sei partenze: nell'ultima ha vinto in 1:49 2/5 la finale da 300.000 dollari delle Pennsylvania Sire Stakes, precedendo Starstruck Dreamer, a sua volta fino ad allora senza sconfitte.

Louis-Philippe Roy aveva avuto la prima opportunità di guidare con continuità Beau Jangles a due anni, ma aveva rinunciato. Quest'anno è invece salito sempre su Shalom Hanover e sarà nuovamente al suo posto sabato sera. Soltanto un cavallo per ciascuna eliminatoria resterà escluso dalla ricca finale del 26 settembre.

Nel programma di venerdì sera a Woodbine Mohawk Park, George Ducharme presenterà invece Sharp Seven in una delle due eliminatorie da 35.000 dollari dell'Elegantimage. La cavalla è stata una dei due vincitori da 300.000 dollari del suo allenamento nelle New York Sire Stakes del 12 settembre a Yonkers. Prima del successo di Sharp Seven con Jason Bartlett, anche la due anni Huntsvilles Honey aveva conquistato il proprio titolo nello stesso circuito.

Ducharme si aspettava una buona prestazione e la vittoria di Sharp Seven, mentre non prevedeva il successo di Huntsvilles Honey. Quest'ultima, a suo giudizio, era stata penalizzata nelle prove delle Sire Stakes di New York quando aveva corso da dietro: in assenza di lotta nelle fasi iniziali era stato difficile valorizzarne lo spunto, mentre sabato il ritmo sostenuto le aveva permesso di chiudere al meglio.

Per Sharp Seven, Ducharme vuole concedere un'opportunità in vista anche degli altri appuntamenti del Grand Circuit presenti nel suo programma. L'allenatore la considera nettamente più efficace sulla pista piccola, ma ha ritenuto che la vittoria di sabato le avesse fatto meritare questo tentativo.

Sharp Seven è la cavalla con i maggiori guadagni tra le nove partecipanti alla sua eliminatoria, settima corsa, ma dovrà superare il numero sette. Jody Jamieson ne assumerà la guida.

Busy Miss Lissy S, al numero sei, è la favorita della morning line. Vincitrice di un'eliminatoria delle Hambletonian Oaks, arriva da una prova notevole: il 22 agosto aveva recuperato dopo una rottura di andatura nella prima consolazione da 125.000 dollari del Delmonica Hanover, imponendosi in 1:52 4/5. Non corre però da quasi quattro settimane.

Nella prima eliminatoria dell'Elegantimage, terza corsa, Leading Lady è stata indicata favorita a 8-5. Jason Bartlett guiderà per Nancy Takter la figlia di Walner, seconda in sette delle dodici partenze disputate quest'anno ma vincitrice una sola volta.

Storybook Love, campionessa della Breeders Crown dello scorso anno, torna a Woodbine Mohawk Park dopo il secondo posto nella finale delle New York Sire Stakes alle spalle di Sharp Seven. La figlia di Chapter Seven, allenata da Matt Bax, aveva già vinto il Simcoe su questa pista il 4 settembre e partirà dal numero quattro. Le prime cinque classificate di ciascuna eliminatoria accederanno alla finale dell'Elegantimage del 26 settembre.