A cinque settimane dal Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, le quote dei bookmaker hanno subito importanti variazioni durante l’estate, soprattutto dopo gli appuntamenti di Ascot e il recente Ebor Festival di York. Daryz conserva il ruolo di favorito nelle scommesse a quota fissa, intorno a 3/1, ma il suo margine sugli inseguitori si è ridotto.
Il detentore del titolo non corre dal 17 giugno, quando concluse terzo nelle Prince of Wales’s Stakes (Gr.1) a Royal Ascot alle spalle di Ombudsman e Minnie Hauk. Martedì scorso Daryz ha però effettuato un galoppo pubblico sull’erba di Deauville, prova che, secondo il suo entourage, ha dato indicazioni soddisfacenti.
Il prossimo passaggio per il quattro anni allenato da Francis-Henri Graffard sarà il Qatar Prix Foy (Gr.2), in programma il 6 settembre a Longchamp nella giornata delle prove preparatorie all’Arc. Il suo rientro rappresenta uno dei principali elementi di interesse in vista del grande appuntamento della prima domenica di ottobre.
Ha accorciato sensibilmente la propria quota Maltese Cross, figlio di Sea The Stars nato in Francia e già vincitore a Longchamp sul percorso dell’Arc. Il puledro allenato da William Haggas si era imposto nel Cygames Grand Prix de Paris (Gr.1) il 14 luglio e ha poi vinto le Great Voltigeur Stakes (Gr.2) sui 2.400 metri di York il 19 agosto.
Dopo il successo di York, Maltese Cross viene proposto intorno a 6/1. Il suo entourage, ancora alla ricerca di una prima affermazione nel Qatar Prix de l’Arc de Triomphe, ha indicato la corsa di Longchamp come obiettivo prioritario, sebbene il puledro potesse coltivare ambizioni anche per il St Leger (Gr.1) di Doncaster.
Kalpana occupa la terza posizione nelle valutazioni dei bookmaker, a circa 8/1. La portacolori della Juddmonte Farms ha vinto le King George VI & Queen Elizabeth Stakes (Gr.1) ad Ascot il 25 luglio, prendendosi la rivincita su Calandagan, che l’aveva preceduta nella stessa corsa l’anno precedente. La cavalla allenata da Andrew Balding ha quindi aggiunto un altro successo nelle Yorkshire Oaks (Gr.1) del 20 agosto.
Nonostante questa sequenza di vittorie, la gerarchia del mercato non è stata rivoluzionata. A complicare le scelte della Juddmonte è intervenuta l’affermazione di Item nelle International Stakes (Gr.1), arrivata prima della conferma attesa di Kalpana nelle Yorkshire Oaks.
Allenato anch’esso da Andrew Balding, Item ha battuto Ombudsman, il vincitore su Daryz ad Ascot, e Constitution River, che partivano come i due favoriti. La fonte definisce la prestazione del figlio di Frankel «superiore alla media»: un risultato che lo ha riportato pienamente in corsa per l’Arc, con una quota intorno a 12/1.
Se all’inizio di ottobre il terreno non dovesse risultare troppo morbido, Item potrebbe essere preferito alla compagna di allenamento e di colori. In questo scenario Kalpana verrebbe dirottata verso le British Champions Fillies & Mares Stakes (Gr.1), prova della quale è detentrice del titolo.
In un mercato ancora in movimento, restano dunque due interrogativi centrali: la scelta della squadra Juddmonte tra Kalpana e Item e il comportamento di Daryz al rientro nel Qatar Prix Foy. La riunione delle preparatorie del 6 settembre a Longchamp dovrebbe fornire alcune risposte.