Seconda e quarta in due prove di Gruppo 1 sui 1600 metri nelle precedenti uscite, De Armas ha affrontato per la prima volta una distanza più lunga e sabato a Flemington ha aperto con autorevolezza il proprio conto in Australia. La femmina neozelandese da Ardrossan si è imposta nelle HKJC World Pool Wakeful Stakes (Gr.2, 2000 metri), corsa da 300.000 dollari australiani.

Acquistata da Benner Racing per appena 16.000 dollari da Elsdon Park alla NZB National Online Yearling Sale 2025 su Gavelhouse Plus, De Armas ha ora un bilancio di tre vittorie e un piazzamento in sette partenze, con guadagni pari a 508.668 dollari australiani.

Johno Benner l'aveva allenata nella scorsa stagione, quando aveva vinto due delle tre corse disputate a due anni, comprese le Counties Challenge Stakes (Listed, 1100 metri). Dopo il quarto posto nel Karaka Millions 2YO sui 1200 metri, OTI Racing ne aveva acquistato una quota di maggioranza, trasferendola nella scuderia di Chris Waller.

Quinta al debutto australiano alla fine di settembre, De Armas è stata subito misurata ai massimi livelli da Waller. La puledra ha risposto con due prestazioni di rilievo: seconda nelle Flight Stakes (Gr.1, 1600 metri) e quarta nelle Thousand Guineas (Gr.1, 1600 metri).

Questi risultati le sono valsi il ruolo di favorita a 3,60 nelle Wakeful Stakes. Il passaggio ai 2000 metri si è rivelato particolarmente adatto alle sue caratteristiche.

Blake Shinn l'ha sistemata in nona posizione, a una corsia dallo steccato, nella parte centrale di un gruppo molto allungato dal ritmo sostenuto imposto in testa da Icelady. All'ingresso della dirittura il fantino ha portato De Armas all'esterno e la puledra ha accelerato con decisione, prendendo il comando e vincendo con un margine di una lunghezza e un quarto su Girl With A Pearl e Icelady.

Shinn ha spiegato che De Armas aveva già messo al sicuro la corsa ai 400 metri, pur commettendo ancora qualche errore, e che a emergere è stata la sua classe. Il fantino ha sottolineato come non sia ancora semplice da montare: in curva era piuttosto sbilanciata e ha impiegato un po' a cambiare galoppo, ma si è poi imposta nettamente e ha completato bene la distanza.

Le Wakeful Stakes sono considerate una delle principali prove di preparazione alle VRC Oaks (Gr.1, 2500 metri), in programma giovedì. La scuderia Waller non ha ancora deciso se De Armas sarà al via.

Il viceallenatore Darren Beadman ha ricordato che la puledra è iscritta alle Oaks e che Chris Waller e il suo staff ne valuteranno il recupero. Ha inoltre definito De Armas un elemento molto promettente per OTI Racing e ha elogiato la monta di Shinn, favorita anche dall'andatura sostenuta, che gli ha permesso di restare più indietro e farla respirare. Secondo Beadman, la puledra è entrata in azione persino troppo facilmente ed è forse passata al comando prima del previsto.

Shinn ritiene che i 500 metri supplementari delle Oaks non dovrebbero rappresentare un problema. La decisione spetterà però a Waller, che dovrà stabilire se De Armas sia pronta, sul piano fisico e mentale, per affrontare quella sfida.

De Armas è stata allevata dalla JML Bloodstock Ltd di Lib Petagna ed è una dei nove vincitori di corse di selezione prodotti da Ardrossan, stallone con una tariffa di monta di 20.000 dollari a Waikato Stud.

La madre è Regal Winks, da Rip Van Winkle, vincitrice di due corse sui 1200 metri. Regal Winks è sorellastra di Iffragal, seconda nel Singapore Juvenile Championship (Listed, 1400 metri), e della quattro volte vincitrice Angel Child, madre dei piazzati in corse di selezione Kronenbourg e Pushy.

De Armas è una dei due vincitori ottenuti dai quattro prodotti scesi in pista di Regal Winks. La fattrice ha inoltre un maschio di due anni da Banquo ed è tornata da Ardrossan nella scorsa primavera.