Sallaal può diventare il protagonista del primo fine settimana di corse a Haydock dopo la riapertura dell'ippodromo. Il quattro anni allenato da Roger Varian va a caccia della terza vittoria consecutiva nelle Betway Rose of Lancaster Stakes, prova di Gruppo 3 in programma sabato.

L'attività nell'impianto del Merseyside era stata sospesa da maggio, quando era stata scoperta una buca sulla pista esterna. I successivi convegni erano stati fermati per consentire gli interventi necessari, ma ora Haydock è pronta ad accogliere nuovamente le corse.

Sallaal arriva all'appuntamento in piena ascesa. Dopo aver dominato gli avversari in un handicap che sulla carta appariva competitivo a Epsom, si è subito ripetuto a livello Listed conquistando le Gala Stakes di Sandown. Il figlio di Frankel, fratellastro del vincitore di Gruppo 1 Benbatl e di Elmalka, trionfatrice nelle 1000 Guineas per Varian, affronta ora per la prima volta una prova di Gruppo 3 ed è favorito a quota inferiore alla pari.

Varian si è detto soddisfatto della condizione del cavallo e della collocazione della corsa rispetto all'ultima uscita di Sandown. «Sono molto contento dei suoi movimenti e della sua forma e speriamo di vedere un'altra prestazione convincente», ha dichiarato l'allenatore.

Il tecnico di Newmarket, tuttavia, non considera scontato il risultato: «Nessuna di queste corse è facile. Probabilmente sarà in testa al mercato per il suo profilo, ma non daremo nulla per acquisito. Sta ancora imparando e maturando e nel giorno della corsa dovrà andare tutto per il verso giusto». Varian ha aggiunto che la prova sembra ideale, con terreno previsto in buone condizioni, sottolineando anche la soddisfazione per il ritorno delle corse a Haydock.

Tra i rivali figura Danger Bay, allenato da Ed Bethell, che si cimenta per la prima volta in questa categoria. Il vincitore della Zetland Gold Cup ha chiuso quarto nella John Smith's Cup di York, corsa nella quale era stato preceduto anche da Raammee, altro allievo di Varian.

Nahraan, preparato da John e Thady Gosden, proverà invece a migliorare rispetto al rientro nelle Wolferton Stakes di Royal Ascot, dove non è mai riuscito a entrare nel vivo. Nell'autunno precedente, nel Prix du Prince d'Orange, aveva avuto davanti soltanto il valido giapponese Croix Du Nord e Daryz, vincitore del Prix de l'Arc de Triomphe.

È chiamato al riscatto anche Convergent, allenato da Karl Burke. Dopo essere stato schierato ad alto livello a Epsom nel giorno del Derby, cercherà di lasciarsi alle spalle sia la delusione della Coronation Cup sia un'altra prova inferiore alle attese a Newmarket, ritrovando il rendimento mostrato con l'impressionante successo nelle John Porter Stakes di Newbury a inizio stagione.

PJ Colville, racing manager dei proprietari di Newtown Anner Stud, ha spiegato che a Epsom Convergent aveva reso al di sotto delle attese a causa della pioggia abbondante e del terreno diventato troppo pesante, ammettendo che, con il senno di poi, probabilmente non avrebbe dovuto correre. Per la successiva prestazione, invece, non è stata individuata alcuna giustificazione: gli accertamenti non hanno evidenziato problemi e il cavallo ha lavorato bene martedì. «A volte, quando rendono meno del previsto, si cerca quel piccolo dettaglio, ma al momento non sta emergendo nulla. Andremo avanti e vedremo cosa succederà», ha detto Colville.

Il ristretto schieramento di cinque concorrenti è completato da Sea Scout, allenato da Simon ed Ed Crisford. Sempre regolare nella scorsa stagione, non è ancora sceso in pista quest'anno e farà il proprio rientro dopo essere stato castrato.