Mancano undici giorni al Prix de l’Arc de Triomphe, Gruppo 1 in programma il 4 ottobre e appuntamento principale di un intenso fine settimana autunnale in Francia. Il programma comprende otto prove di Gruppo 1, sei delle quali concentrate nella giornata di domenica.
Un quadro più preciso emergerà dopo il forfait di lunedì, destinato a chiarire la composizione dei possibili campi partenti. Le prime indicazioni fanno comunque pensare a un Arc con almeno quindici concorrenti.
L’Aga Khan dovrebbe essere rappresentato da due cavalli allenati da Francis-Henri Graffard: il campione in carica Daryz, figlio di Sea The Stars, e il tre anni Varandir, da Zarak, cresciuto sensibilmente e vincitore del Prix Niel G2 nella prova di preparazione.
Martedì mattina entrambi hanno lavorato sulla piste ronde des Aigles. Daryz, affiancato dal consueto morning rider Jean-Philippe Bresler, ha svolto un canter di mantenimento insieme a Cankoura, montato da Mickaël Barzalona. Poco più indietro ha completato il proprio esercizio anche Varandir, con Clément Lecoeuvre in sella.
La rappresentanza britannica dovrebbe comprendere Maltese Cross, da Sea The Stars, descritto come un soggetto sempre molto coraggioso per William Haggas, e Kalpana, figlia di Study Of Man, indicata nel momento migliore della sua stagione per Andrew Balding.
George Scott potrebbe schierare Bay City Roller, da New Bay, a condizione di trovare un terreno almeno pesante. Le previsioni, pur ancora poco attendibili a più di una settimana dalla corsa, indicano giornate molto umide.
Roger Varian ha annunciato la presenza di Saddadd, da Pinatubo, cavallo in piena crescita. La scelta risponderebbe anche alla volontà dello scomparso Sheikh Ahmed. Saddadd arriva dal Grosser Preis von Baden G1, prova utilizzata in passato come preparazione anche da Alpinista e Torquator Tasso prima dei rispettivi successi nell’Arc.
Dall’Irlanda sono attese diverse femmine di rilievo. Joseph O’Brien potrebbe presentare la tre anni Thundering On, da Frankel. Tra le possibili protagoniste figurano inoltre Minnie Hauk, anch’essa figlia di Frankel, chiamata a migliorare il secondo posto dello scorso anno, e Diamond Necklace, da St Mark’s Basilica. Le decisioni definitive degli O’Brien potrebbero però arrivare soltanto a ridosso della corsa.
Fra i maschi di tre anni resta possibile anche l’inserimento di Benvenuto Cellini, da Frankel. Il cavallo ha deluso nella preparazione, ma Longchamp rimane un obiettivo plausibile, a meno che non si scelga di conservarlo fresco per una trasferta negli Stati Uniti.
Quello del 4 ottobre sarà anche l’ultimo Arc di Jean-Claude Rouget, che a causa di problemi di salute e finanziari ha chiuso l’attività alla fine di settembre. Il tribunale gli ha concesso la possibilità di correre alcuni giorni più tardi con Arrow Eagle, figlio di Gleneagles e fratellastro di Ace Impact, vincitore dell’Arc.
Tra i candidati figura inoltre Bright Light, da City Light, quarto nel Derby Italiano G2 e successivamente piazzato in due Gruppi 1 in Germania. Il cavallo passerà anche all’asta dell’Arc a Saint-Cloud il giorno precedente alla corsa.
John Gosden sta valutando la supplementazione di Friendly Soul, da Kingman. Dopo numerose vicissitudini, la cavalla ha vinto recentemente il Prix Vermeille mostrando una condizione particolarmente brillante.
A ParisLongchamp è intanto arrivato il momento della ricognizione per i due candidati giapponesi: Admire Terra, figlio di Gold Ship allenato da Yasuo Tomomichi, e Meisho Tabaru, anch’egli da Gold Ship, preparato da Mamoru Ishibashi.
Entrambi hanno lavorato con uno sparring partner della scuderia di Satoshi Kobayashi, che li ha ospitati a Chantilly. La sessione ha consentito loro di conoscere la pista parigina e di completare un esercizio utile in vista dell’Arc.
Cristian Demuro, in sella ad Admire Terra, ha riferito sensazioni positive: «Siamo partiti dai 2.400 metri, anche perché l’obiettivo era fargli conoscere il tracciato, ma il vero galoppo è stato effettuato soltanto sui 1.600 metri. Gli ho chiesto un allungo in dirittura, lasciandolo distendere un po’ per rifinire la preparazione. Si è comportato bene».
Nell’antepost riportato dalla fonte, Daryz è favorito a 2,70 davanti a Maltese Cross a 6,5, Kalpana a 7 e Thundering On a 10. Varandir è offerto a 18; Minnie Hauk, Aventure, Bay City Roller e Friendly Soul a 25; Diamond Necklace, Benvenuto Cellini, Sunly, Item e Alam a 30.
Seguono Saddadd a 35; Constitution River, Meisho Tabaru e Almaqam a 40; Bright Light, Forever Young, Wardah e Admire Terra a 50. Gostam, Santagada, Gethin, Water To Wine, Overnight e Pearled Majesty sono indicati a 80, mentre gli altri candidati risultano a quote superiori.