L'ascesa di King Pedro, figlio di Eminent allevato in Nuova Zelanda, arriva al momento giusto per OTI Racing. Mentre lo stayer si propone come possibile sorpresa per la Melbourne Cup di novembre, il gruppo ha infatti confermato l'infortunio di Sober, che non raggiungerà Melbourne in primavera.
Sober, vincitore a Royal Ascot nel 2025 e indicato a quota 26 per la Melbourne Cup da 10 milioni di dollari, resterà lontano dalle piste per un periodo significativo. Il cavallo allenato in Irlanda da Willie Mullins ha riportato un infortunio a un tendine.
Le prospettive sono invece più incoraggianti per King Pedro. Dopo la convincente affermazione di giugno nella Stayers Cup sui 2400 metri a Rosehill, il portacolori di OTI Racing si è imposto anche nella Listed Grafton Cup sui 2350 metri, offrendo una prestazione di notevole impatto.
Terry Henderson, direttore di OTI Racing, aveva già accostato lo stayer neozelandese a Doriemus, vincitore della Melbourne Cup 1995. A rafforzare la sua fiducia sono state anche le impressioni del fantino Kerrin McEvoy, tre volte vincitore della grande corsa di Flemington.
«Ha versatilità e sa gestire bene le situazioni di corsa. Kerrin, appena sceso, ha voluto assicurarsi la monta per la primavera: è un segnale promettente», ha dichiarato Henderson.
Il prossimo obiettivo sarà il Metropolitan di Gruppo 1, in programma il 4 ottobre. King Pedro osserverà ora un paio di settimane di riposo, poi utilizzerà quella prova per cercare di compiere un ulteriore salto di qualità e conquistare un posto nella Melbourne Cup.
«È uno stayer neozelandese vecchio stampo, un po' come Doriemus», ha aggiunto Henderson. «Ha avuto una stagione relativamente tranquilla a quattro anni e adesso è pronto a esprimersi. Penso che sia molto interessante. La Grafton Cup non ha ricevuto una valutazione alta quanto la sua vittoria a Sydney, ma per imporsi ha comunque fatto un lavoro eccellente».
Henderson ha parlato anche di Wigmore, figlio di Sweynesse e vincitore del South Australian Derby di Gruppo 1. Il cavallo non verrà messo alla prova ai massimi livelli durante la primavera, mentre un obiettivo come la Melbourne Cup potrebbe essere preso in considerazione nel 2027.
OTI Racing intende procedere con cautela nel passaggio dai tre ai quattro anni. «A meno che non siano eccezionali, credo che i cavalli possano andare in difficoltà in questa fase», ha spiegato Henderson. Wigmore seguirà quindi una preparazione di quattro corse, con la Queen Elizabeth Stakes nell'ultima giornata del meeting di Flemington come traguardo primaverile.
Secondo Henderson, Wigmore resta un cavallo di valore e non ha ancora completato il proprio sviluppo fisico.
Infine, Henderson ha confermato il ritorno in allenamento di Warmonger, figlio di War Decree e vincitore del Queensland Derby 2025. Il cavallo era rimasto a lungo fermo a causa di problemi ai tendini.