Nuance e Kngtstlkrs Games sono state le protagoniste delle eliminatorie delle Elegantimage Stakes di Gruppo 1 disputate venerdì a Woodbine Mohawk Park. Diciotto femmine di tre anni, suddivise in due prove, si contendevano l'accesso alla finale da 400.000 dollari canadesi in programma sabato prossimo.
Nella prima eliminatoria, dotata di 35.000 dollari canadesi, Nuance ha raggiunto Leading Lady nelle battute conclusive, imponendosi di una testa nel tempo di 1:52 1/5. La cavalla allenata da Marcus Melander, con James MacDonald alla guida, era partita in quinta posizione e ha potuto sfruttare la scia di Sparks all'esterno affrontando l'ultima curva.
Leading Lady, risalita dalla terza posizione, aveva tolto il comando a Storybook Love dopo il passaggio a metà percorso in 56 4/5. Raggiunti i tre quarti in 1:24 4/5, la favorita a 1-2 sembrava avviata verso il successo, ma Nuance ha prodotto un ultimo quarto in 26 4/5 e l'ha battuta sul traguardo. Storybook Love ha concluso terza; Upto Laura Hanover e Sparks hanno completato le prime cinque posizioni utili per la finale.
Nuance arrivava a questa prova dopo la prima vittoria stagionale, ottenuta il 6 settembre nella consolazione delle Pennsylvania Sires Stakes. La figlia di Greenshoe ha chiuso al primo o al secondo posto nelle ultime sei uscite. Il successo di venerdì è stato il quarto della carriera e ha portato i suoi guadagni oltre i 200.000 dollari canadesi per Courant Inc. Una giocata vincente da 2 dollari ha pagato 9,60 dollari.
La seconda eliminatoria ha regalato una sorpresa ancora più marcata: Kngtstlkrs Games, affidata a Louis-Philippe Roy, si è imposta a 57-1 in 1:51 2/5, nuovo primato personale. Quattro concorrenti si sono alternate al comando prima che la vincitrice emergesse negli ultimissimi metri.
Cher Hill era stata la quarta leader nei primi cinque ottavi del miglio, portandosi davanti poco dopo il passaggio di metà gara in 55 4/5. Busy Miss Lissy S, favorita a 2-5, ha attaccato all'esterno sull'ultima curva, arrivando alla ruota di Cher Hill ai tre quarti in 1:23 2/5. Kngtstlkrs Games, nel frattempo, affrontava la dirittura conclusiva in terza scia esterna.
Cher Hill ha resistito con coraggio a Busy Miss Lissy S, che sembrava la minaccia principale. Kngtstlkrs Games ha però continuato a progredire all'esterno, portandosi quasi in linea con le rivali e prevalendo nell'ultima battuta. Busy Miss Lissy S si è classificata terza, mentre Sharp Seven e Lainey W hanno conquistato gli ultimi due posti disponibili per la finale.
Allevata e di proprietà della Knightstalker Stable, Kngtstlkrs Games arrivava dal successo del 7 settembre a Mohawk in una prova per cavalle con meno di tre vittorie, il terzo nelle sue prime sei partenze. L'allieva di Peter Shody aveva partecipato alle Kentucky Sires Stakes durante agosto. La figlia di Calgary Games conta ora cinque vittorie e 118.479 dollari canadesi guadagnati in carriera. Una giocata vincente da 2 dollari ha restituito 116,70 dollari.
Le vincitrici delle eliminatorie avevano diritto a una posizione di partenza compresa tra la 2 e la 6 per la finale. Il sorteggio ha stabilito questo ordine: 1 Leading Lady; 2 Sparks; 3 Sharp Seven; 4 Lainey W; 5 Kngtstlkrs Games; 6 Nuance; 7 Storybook Love; 8 Cher Hill; 9 Upto Laura Hanover; 10 Busy Miss Lissy S. Shimmering Hanover è la riserva.