Gabriel Leenders ha conquistato un ruolo di primo piano alla Yorton Sale 2026, diventando il maggiore acquirente per numero di lotti in una vendita britannica dalla formula decisamente particolare. Creata da David Futter con la collaborazione di Goffs UK, l'asta propone infatti una selezione indipendente dalle mode e dal predominio degli stalloni più commerciali.
Questo orientamento richiama pochi pinhooker e, secondo la fonte, nessun compratore irlandese. Futter privilegia gli acquirenti finali, soprattutto allenatori e operatori dei point-to-point. Appassionato della scuola francese delle corse a ostacoli, scoperta circa quindici anni fa, ha sempre riservato una particolare accoglienza ai professionisti francesi, che continuano a partecipare all'appuntamento.
Presente fin dalla prima edizione del 2018, Leenders può vantare sia il primo vincitore sia il primo soggetto capace di ottenere black type provenienti dalla Yorton Sale. L'allenatore è arrivato all'asta forte anche del successo di Sweet David nel Grand Cross de Craon: allevato da Futter, il cavallo era stato acquistato proprio in questa sede nel 2021.
Leenders ha comprato per 30.000 sterline, per conto di Sue Bramall, il lotto 31, un altro figlio di Clovis du Berlais. Affiancato da Pierric Rouxel, consulente di Cornelis Drost, si è poi assicurato uno dei due prezzi massimi della sessione: il lotto 19, figlio di Choeur du Nord, aggiudicato per 80.000 sterline, circa 93.000 euro.
Il suo bilancio comprende inoltre il lotto 16, un figlio di Masterstroke acquistato per 16.000 euro, e il lotto 18, una figlia di Arrigo rilevata privatamente per 10.000 euro. Con quattro acquisti, l'allenatore di Jarzé ha concluso nettamente al comando per numero di soggetti comprati.
Per valore complessivo Leenders si è piazzato alle spalle di Ian Ferguson, importante agente britannico attivo sia nelle corse a ostacoli sia nel salto ostacoli equestre. Ferguson ha acquistato l'altro lotto da 80.000 sterline, il numero 28: un figlio di Bathyrhon, nipote di Gold Dancer, Al Dancer e Tzar's Dancer.
La sessione 2026 si è chiusa con 32 lotti venduti sui 36 presentati, pari all'89%. Il fatturato ha raggiunto 935.000 sterline, circa 1,088 milioni di euro, con una crescita del 3%. La fonte indica inoltre un valore di 29.219 sterline, in aumento del 7%, e un prezzo mediano di 23.500 sterline, cresciuto del 18%, pur definendo entrambi i dati come mediani.
Tra gli altri operatori francesi messisi in evidenza figurano Nicolas Bertran de Balanda, Nathan Vergne e Hugo Mérienne. Bertran de Balanda ha acquistato per 60.000 sterline il lotto 3, un figlio di Nathaniel. Il lotto inaugurale, da Blue Bresil e Utopie des Bordes, è stato invece aggiudicato a Dai Walters per 55.000 sterline, mentre Chester Williams ha pagato 40.000 euro il lotto 15, figlio di Na Has.