Sheikh Mohammed Al Maktoum ha imposto la propria legge nella giornata inaugurale della vendita di yearling Book 1 di Tattersalls. Presente a Newmarket e apparso in ottima forma, il fondatore di Darley e Godolphin ha seguito personalmente l'asta, mostrandosi sorridente anche accanto a Michael Vincent Magnier, vertice di Coolmore Stud e storico rivale sul mercato.
I quattro fratelli Maktoum, fin dalla scoperta delle corse inglesi durante gli anni da studenti, hanno profondamente trasformato l'ippica mondiale e in particolare il suo cuore commerciale di Tattersalls. Dopo la morte dei fratelli maggiori Maktoum e Hamdan e quella del minore Ahmed, avvenuta il 21 settembre, Sheikh Mohammed è l'ultimo dei quattro ancora in vita. La sua presenza resta determinante per un'industria nella quale opera dagli Stati Uniti all'Australia e fino al Giappone, con un peso particolarmente rilevante in Gran Bretagna.
Attraverso il consueto firmatario Anthony Stroud, Godolphin ha acquistato 11 soggetti per complessivi 15,73 milioni di ghinee, quasi 20 milioni di euro secondo la fonte. Sei degli otto prezzi più alti della giornata sono finiti alla scuderia di Sheikh Mohammed, compresi i primi due.
Il lotto 130 ha stabilito il prezzo più elevato mai registrato in Europa per uno yearling maschio e, secondo la fonte, anche il massimo mondiale del 2026: 4,6 milioni di ghinee. Il sauro, figlio di Night of Thunder, ha acceso un serrato duello tra Godolphin e Coolmore. Quest'ultima ha provato a chiudere la contesa con un rilancio diretto da 3,6 a 4 milioni, ma Sheikh Mohammed ha continuato fino al ritiro della controparte irlandese.
Night of Thunder è tra gli stalloni più richiesti del momento ed è indicato a 200.000 euro a Kildangan Stud, l'allevamento irlandese di Sheikh Mohammed. La fonte gli attribuisce, nel 2026, vincitori di Gruppo 1 quali Bow Echo, Ombudsman, Ten Bob Tony e Portfolio Duration.
Il puledro era presentato da Norelands Stud, allevamento irlandese fondato nel 1912 dalla famiglia McCalmont nei pressi di Ballylinch e oggi appartenente a Hamish McCalmont. Arrivato a Norelands da foal, è stato allevato da Sunderland, sigla del proprietario di Hong Kong Christopher Tsui, noto per Urban Sea e per suo figlio Sea The Stars. Quest'ultimo compare nella linea materna del giovane, che ha tra i parenti anche My Prospero, giovane stallone di Alain Chopard all'Haras des Faunes.
Appena due ore prima, Sheikh Mohammed aveva già speso 3,8 milioni di ghinee, circa 4,7 milioni di euro, per il lotto 87, un figlio di Wootton Bassett dal mantello molto scuro. Terzo prodotto di Loch Lein, da Invincible Spirit e vincitrice del Prix Amandine, il puledro era offerto da Croom House Stud. La struttura è diretta da Cathal Brosnan; i genitori Denis e Joan Brosnan acquistarono la vasta proprietà nel 1986, nella contea di Limerick, nell'Irlanda occidentale.
I venditori irlandesi hanno dominato nettamente il mercato, occupando sette posizioni fra le prime dieci. La fonte osserva che, con l'eccezione di Newsells Park, molti dei grandi allevamenti dell'area di Newmarket appartengono a proprietari molto facoltosi, tra cui Darley, Juddmonte, Cheveley Park e Ace, attivi soprattutto come allevatori e non come venditori.
In una graduatoria dominata da progenie di stalloni costosi operanti in Inghilterra o Irlanda, come Night of Thunder, Wootton Bassett, Frankel, Blue Point e Sea The Stars, ha trovato spazio anche Ace Impact, giovane riproduttore francese dell'Haras de Beaumont. Il lotto 152, una sua figlia e sorella di Onesto, stallone dell'Haras d'Etreham, è entrato nella top ten della giornata: Cheveley Park Stud l'ha acquistata per 750.000 ghinee, circa 928.000 euro, superando Shadwell.
L'altro stallone francese rappresentato nella sessione era Siyouni, con una generazione concepita nel 2024, al culmine della sua affermazione commerciale. Tutti e quattro i suoi yearling sono stati venduti. Il prezzo maggiore, 575.000 ghinee, è stato raggiunto dal lotto 126, una nipote di Tamayuz e sorella di Eshaada, acquistata da Rabbah Bloodstock, entità che riunisce amici e persone vicine a Sheikh Mohammed.
Anche il primo lotto dell'asta era una figlia di Siyouni, proveniente da una famiglia di rilievo: nipote di Giant's Causeway e sorella di Above the Curve e Scandinavia. Fernando Laffon-Parias, sotto la sigla Etreham's Horse, se l'è aggiudicata per 200.000 ghinee.
Il terzo prezzo più alto della sessione è stato ottenuto dal lotto 141, una figlia di Wootton Bassett e della vincitrice di Gruppo 1 No Speak Alexander. Blandford Bloodstock l'ha acquistata per 2,6 milioni di ghinee.
Più contenuta rispetto agli anni precedenti l'attività di Kia Joorabchian e Amo Racing, che hanno comunque comprato tre yearling per un totale di 560.000 ghinee.
Al termine della prima giornata, Tattersalls ha registrato indicatori in forte crescita. Il fatturato è aumentato del 16%, raggiungendo 46.778.000 ghinee, oltre 55 milioni di euro secondo la fonte. Il prezzo medio è salito del 26% a 406.765 ghinee, circa 500.320 euro, mentre la percentuale di vendita si è attestata all'80%. Numeri sostenuti in modo decisivo dalla straordinaria attività di Sheikh Mohammed Al Maktoum.