Fortuna Racing cercherà fortuna su entrambe le sponde del Mar di Tasman nel fine settimana. La principale attesa è Lara Antipova, che domenica disputerà al Caulfield le Stutt Stakes di Gruppo 2 sui 1600 metri, ultima tappa prima delle Thousand Guineas di Gruppo 1 del mese prossimo, sulla stessa pista e distanza.
Mark Walker aveva inizialmente programmato per la figlia di Russian Revolution le Edward Manifold Stakes di Gruppo 2 sui 1600 metri della prossima settimana. La puledra, tuttavia, ha recuperato così bene dopo il successo di due settimane fa nelle Michael Moroney Listed sui 1400 metri a Flemington che il suo entourage ha deciso di anticiparne il rientro.
John Galvin, esponente di Fortuna Racing, ha spiegato che Lara Antipova non sembrava avere bisogno di tre settimane fra le due corse. Il nuovo programma prevede quindi due settimane di intervallo prima delle Stutt Stakes e altre tre in vista delle Thousand Guineas, che restano l'obiettivo dichiarato.
La vittoria di Flemington ha rappresentato anche un pronto riscatto dopo il nono posto ottenuto al rientro nelle Quezette Stakes di Gruppo 3 sui 1100 metri. Galvin, intervenuto dalle Hawaii dove si trovava in vacanza, ha ammesso di avere provato sollievo, pur non essendo rimasto particolarmente sorpreso: a suo giudizio la puledra aveva avuto delle attenuanti alla prima uscita stagionale e il team si attendeva un netto miglioramento.
Galvin ha inoltre sottolineato il valore della prestazione nelle Michael Moroney, dove Lara Antipova concedeva peso a maschi interi e castroni, riuscendo comunque a superarli. Il successo ha avuto anche una forte componente emotiva per la presenza di numerosi familiari di Michael Moroney. Prima della corsa Galvin aveva confidato a Paul Moroney, fratello di Michael, quanto desiderasse quella vittoria per più di una ragione.
Domenica Lara Antipova porterà 55 chili, due in meno rispetto agli avversari, e sarà montata da Zac Lloyd partendo dalla gabbia quattro. Galvin si è detto particolarmente soddisfatto del numero, considerato prezioso con lo steccato spostato verso l'esterno di 13 metri. Ha inoltre osservato che, trattandosi di una prova a pesi fissi, la puledra sarà sensibilmente avvantaggiata rispetto alla scala dei pesi dell'ultima corsa, nella quale aveva già battuto diversi rivali che ritroverà.
L'incognita principale riguarda i 1600 metri, distanza che Lara Antipova affronterà per la prima volta. Galvin, atteso in ippodromo domenica, si è detto abbastanza fiducioso sulla sua capacità di coprire il miglio, pur riconoscendo che soltanto la corsa potrà fornire una risposta definitiva in prospettiva Thousand Guineas.
Sabato, in Nuova Zelanda, il promettente Zafar proverà invece a tornare al successo nella The Pavilion At Riccarton Park Three-Year-Old sui 1200 metri a Riccarton. Il figlio di Snitzel aveva debuttato vittoriosamente da due anni nelle Champagne Stakes Listed sulla stessa pista e distanza.
Al rientro del mese scorso a Riccarton, Zafar era partito favorito alla pari ma aveva chiuso quarto, subendo la prima sconfitta della carriera. Secondo Galvin, i 1000 metri erano troppo brevi e il puledro arrivava alla corsa con una sola prova di preparazione. I riscontri successivi sono stati positivi: Zafar avrebbe recuperato molto bene, maturando e irrobustendosi, e il suo entourage si attende una prestazione convincente.
Fortuna Racing conta infine sui progressi di Court Of Appeal, candidata alla Martin Collins New Zealand Cup di Gruppo 3 sui 3200 metri. Alla terza uscita stagionale affronterà la Waimakariri Businesses North Canterbury Cup sui 2000 metri.
Galvin ha definito il debutto stagionale della cavalla una corsa di preparazione. Nell'impegno successivo Court Of Appeal si era invece ritrovata troppo lontana dalle prime e, non disponendo dell'accelerazione necessaria, non era riuscita a chiudere con forza sul miglio da quella posizione. L'aumento della distanza a 2000 metri potrebbe ora favorire un risultato decisamente migliore.