Cosmic Crusader sarà il favorito del P.B. Lawrence Stakes, prova di Gruppo 2 in programma sabato all’ippodromo di Caulfield, a Melbourne. Negli ultimi due anni il castrone allevato in Nuova Zelanda ha vinto sette delle dieci corse disputate, su distanze comprese fra i 1.200 e i 1.800 metri circa, dimostrando una notevole versatilità.
Il Lawrence Stakes rientra nella campagna di fine inverno australe studiata per portarlo al Cox Plate, Gruppo 1 sui 2.000 metri circa previsto il 24 ottobre. Quest’anno la principale corsa australiana a peso per età è stata trasferita dalla tradizionale sede di Moonee Valley a Flemington, sempre nell’area di Melbourne, a causa degli imponenti lavori di ristrutturazione in corso a Moonee Valley.
Alla giornata di mercoledì Cosmic Crusader era quotato 33 contro 1 nelle scommesse antepost sul Cox Plate, ma un risultato positivo nel Lawrence Stakes potrebbe modificare sensibilmente la sua valutazione.
Vincitore di nove delle 18 corse disputate in carriera, Cosmic Crusader è rientrato dopo una pausa superiore ai sette mesi imponendosi il 25 luglio nel Bletchingly Stakes, Gruppo 3 sui 1.200 metri a Caulfield. Si trattava della sua prima uscita per l’attuale allenatrice Andrea Leek.
Il Bletchingly Stakes ha segnato anche il debutto di Cosmic Crusader su un ippodromo dell’area di Melbourne. In precedenza il cavallo era stato preparato sulle piste di Perth, nell’Australia Occidentale. Proprio ad Ascot, lo scorso dicembre, aveva ottenuto il successo più prestigioso della carriera nel Northerly Stakes, Gruppo 1 sui 1.800 metri.
Oltre al Cox Plate, Cosmic Crusader è stato indicato anche come possibile concorrente del Memsie Stakes, Gruppo 1 sui 1.400 metri in programma a Caulfield il 29 agosto.
Il Lawrence Stakes ha raccolto 13 partenti. Cosmic Crusader scatterà dallo steccato numero 8, una posizione che dovrebbe favorire il suo stile da finisseur. Tra gli avversari maggiormente considerati figurano Private Eye ed Evaporate, rispettivamente primo e quinto nell’edizione 2025 della corsa.
Private Eye, castrone di nove anni atteso alla 53ª partenza in carriera, preferisce seguire da vicino il ritmo. Nella sua ultima apparizione, a giugno, ha concluso quinto a due lunghezze in un campo di 18 concorrenti nello Stradbroke Handicap, Gruppo 1 sui 1.400 metri disputato a Eagle Farm, Brisbane, e considerato ogni anno uno degli sprint più impegnativi d’Australia.
Evaporate possiede invece la rapidità necessaria per assumere il comando. Non vince da sette corse, dopo il successo ottenuto lo scorso settembre nel Sand Stakes, Gruppo 3 a Sandown, Melbourne, ma tutte le successive sconfitte sono arrivate in prove di primo piano. Tra queste figura il nono posto su 16 nel Doncaster Mile Handicap, Gruppo 1 sul miglio a Royal Randwick, Sydney, una delle corse australiane più competitive sulla distanza.
La partenza del P.B. Lawrence Stakes è prevista sabato alle 2 del mattino secondo l’orario della costa orientale degli Stati Uniti.