DEL MAR, California – Sono servite alcune corse, ma Victor Espinoza sembra avere trovato la giusta intesa con Fibonaccis Ride. Dopo due secondi posti in altrettante allowance disputate a Santa Anita nel mese di maggio, la femmina di 4 anni è rimasta imbattuta nelle due uscite affrontate durante il meeting in corso a Del Mar.
Sabato Espinoza ha condotto Fibonaccis Ride, offerta a 36,80 dollari, a un successo a sorpresa nella Solana Beach Stakes, prova da 150.500 dollari riservata a femmine e cavalle allevate nello Stato e disputata sul miglio in erba.
Alla terza partecipazione a una corsa di stakes, Fibonaccis Ride ha così ottenuto la prima vittoria a questo livello. Per il 54enne Espinoza si è trattato invece del primo successo in una stakes a Del Mar da quasi tre anni. «È passato molto tempo, soprattutto qui», ha dichiarato.
Conosciuto soprattutto per avere conquistato nel 2015 la Triple Crown e la Breeders’ Cup Classic insieme ad American Pharoah, Espinoza non riceve più lo stesso numero di ingaggi del passato. In carriera ha vinto 110 stakes a Del Mar, dato inferiore soltanto alle 134 del ritirato Hall of Famer Chris McCarron. Quello ottenuto con Fibonaccis Ride è stato il suo decimo successo dell’anno su 87 monte.
Il 26 luglio, sempre a Del Mar, Espinoza aveva già portato Fibonaccis Ride alla vittoria in un’allowance per femmine e cavalle allevate nello Stato, rimontando dalla quinta posizione in un campo di dieci. Nella Solana Beach la coppia ha adottato una tattica simile.
Fibonaccis Ride era sesta su sette avvicinandosi alla curva, mentre la favorita Grand Slam Smile e Can’t Sleep, rispettivamente a 3-5 e 3-1, imponevano un’andatura iniziale sostenuta: 22,97 secondi per il primo quarto di miglio e 46,86 per il mezzo miglio.
Espinoza ha portato la sua allieva in quinta posizione in curva. Nell’ultimo furlong Fibonaccis Ride è avanzata tra Grand Slam Smile e Can’t Sleep, passando al comando nel tratto conclusivo. Al traguardo ha preceduto di una lunghezza e un quarto Quick Kate, offerta a 13-1 e quarta nelle prime fasi.
«Ha una forte accelerazione», ha spiegato Espinoza. «Ho pensato di lasciarla correre in retta per vedere che cosa sarebbe riuscita a fare. La corsa si è messa perfettamente per lei». Il tempo finale è stato di 1’34”74. «Sta imparando a rilassarsi. Credo che tra noi ci sia una buona intesa», ha aggiunto il fantino.
Wink and a Grin, a 8-1, ha concluso al terzo posto, davanti a Grand Slam Smile, Can’t Sleep, Kikuride e Clubhouse Cutie. Liberation, Miso Phansy, Orange Thunder, Stop Digging e Take Another Card erano state ritirate in precedenza nella giornata di sabato. Tutte risultavano cancellate per decisione dei rispettivi allenatori, tranne Miso Phansy, iscritta a una corsa della domenica.
Grand Slam Smile, vincitrice di 12 delle 23 corse disputate, ha guadagnato 9.000 dollari con il quarto posto, portando il totale in carriera a 997.120 dollari. Vanta dieci successi in stakes, compresa la Solana Beach Stakes del 2025.
Fibonaccis Ride è una figlia di 4 anni di Clubhouse Ride, appartenente alla Zephyr Racing e allenata da Antonio Garcia. Il suo bilancio è ora di quattro vittorie in 13 partenze e 230.100 dollari guadagnati.