Alla vigilia si potevano immaginare molti scenari. Masquerade Ball, considerato attualmente il miglior cavallo del Giappone, avrebbe potuto prendersi la rivincita su chi lo aveva preceduto al termine di un acceso duello nella Japan Cup. Benvenuto Cellini, vincitore dell’Irish Derby, poteva sfruttare il notevole vantaggio al peso, mentre Ballydoyle, forte di quattro partenti, aveva la possibilità di costruire una tattica particolarmente insidiosa.

C’era però anche il fattore Kalpana. Seconda in questo Gruppo 1 lo scorso anno, la femmina non era certo una sconosciuta e al momento dell’apertura delle gabbie figurava tra le concorrenti più considerate. Nessuno, tuttavia, sembrava attendersi una dimostrazione tanto netta in un’edizione indicata come probabilmente la più competitiva degli ultimi anni.

Nella fase conclusiva Kalpana ha preso progressivamente il largo, imponendosi con autorità e lasciando il favorito francese Calandagan a una lunghezza e mezza. Un successo di grande rilievo, arrivato contro il cavallo giudicato il migliore del 2025.

Nel team di Calandagan la delusione per questa nuova sconfitta in Inghilterra era inevitabile. Francis Graffard ha comunque sottolineato la qualità della prestazione: «Ha corso molto bene e non ho nulla da rimproverargli. Se devo avere un piccolo rimpianto, forse l’intervallo tra le due corse, dopo il Grand Prix de Saint-Cloud, è stato un po’ breve, soprattutto considerando il periodo di forte caldo a Chantilly. Non è facile preparare i cavalli. Oggi portava 61 chili ed è stato battuto da una femmina molto forte».

Kalpana, 5 anni da Study of Man e Zero Gravity, difende i colori Juddmonte e in questa stagione è apparsa trasformata. Il suo allenatore Andrew Balding ha spiegato: «Quest’anno è più atletica, più leggera e più facile da allenare. Ha cambiato modello, è molto forte e sa adattarsi a ogni tipo di terreno. È incredibile».

Il terreno buono probabilmente non ha favorito Goliath, capace comunque di chiudere a un’onorevole quinta posizione. Masquerade Ball, invece, ha nuovamente mancato la partenza, come già gli era accaduto in altre occasioni. In seguito si è mostrato molto ardente e non è mai riuscito a recitare il ruolo di primo piano che molti si attendevano.