Lara Antipova, figlia di Russian Revolution, è attualmente la portacolori di punta di Fortuna Racing, ma nella primavera australiana un’altra tre anni del sindacatore neozelandese, l’imbattuta Tolaga Bay, punta a seguirne le orme.
Sabato scorso a Flemington, Lara Antipova è tornata al successo nel Listed Michael Moroney sui 1400 metri. Al rientro aveva incassato la prima sconfitta della carriera nel Gr.3 Quezette Stakes sui 1100 metri, dopo una stagione a due anni senza battute d’arresto in Nuova Zelanda per Mark Walker e Sam Bergerson. Tra i suoi risultati spicca la vittoria nel Gr.1 Sistema Stakes sui 1200 metri, decisiva per la nomina a campionessa neozelandese dei due anni.
A differenza della compagna, Tolaga Bay, acquistata a un’asta Inglis, è rimasta in Australia ed è entrata nella scuderia Te Akau di Cranbourne. La figlia di Alabama Express ha debuttato vincendo sui 1200 metri a febbraio e, due settimane fa, ha ripreso la propria attività imponendosi sui 1300 metri a Sandown.
Sabato a Caulfield affronterà il test più severo della giovane carriera nel Gr.2 Thousand Guineas Prelude sui 1400 metri. Il sogno dei suoi responsabili è tornare sullo stesso ippodromo il mese prossimo per il Gr.1 Thousand Guineas sui 1600 metri.
Mark Walker si è detto soddisfatto della condizione della puledra e curioso di valutarne la risposta al salto di categoria. «Ben Gleeson e io siamo contenti di lei. Martedì ha lavorato bene e non vedo l’ora di scoprire che cosa saprà fare sabato», ha dichiarato l’allenatore.
Se tutto procederà secondo i piani, Tolaga Bay dovrebbe poi disputare il Gr.2 Edward Manifold Stakes sui 1600 metri, in programma a Flemington il 3 ottobre, considerato da Walker una buona prova di preparazione alle Thousand Guineas.
Anche Lara Antipova ha nel programma l’Edward Manifold Stakes. Secondo Walker, la campionessa ha recuperato bene dopo la vittoria dello scorso fine settimana: «È uscita bene dalla corsa ed è in ottime condizioni. Il mantello era migliorato molto e pensiamo che il ritorno su una pista compatta l’abbia davvero aiutata. Disputerà l’Edward Manifold e successivamente le Thousand Guineas».
In Nuova Zelanda, Te Akau Racing presenterà sabato a Ellerslie una squadra di otto cavalli. Tra questi figura l’interessante tre anni System Of Play, figlio di Ole Kirk, che rientrerà nell’Hello Youmzain – Champion 2nd Season Sire sui 1400 metri.
Il puledro avrebbe dovuto partecipare sabato scorso al Listed Sir Colin Meads Trophy sui 1200 metri, ma Walker e Bergerson hanno preferito evitare il terreno Heavy9 di Hastings, rinviando di una settimana il rientro alla ricerca di una superficie migliore a Ellerslie.
Walker ha ammesso che iniziare sui 1400 metri una preparazione orientata al Gr.1 Al Basti Equiworld Dubai New Zealand 2000 Guineas sui 1600 metri, previsto a novembre, non rappresenta la soluzione ideale. L’allenatore ha però ricordato un precedente incoraggiante: «Non è perfetto rientrare sui 1400 metri, ma Sam e io ne abbiamo parlato. Ricordo che facemmo la stessa cosa con Darci Brahma, vincitore delle NZ 2000 Guineas del 2005, al debutto stagionale da tre anni».
«È certamente fattibile, anche se avremmo preferito una corsa sui 1200 o 1300 metri. Tuttavia, quando si cerca una pista adatta per cominciare la preparazione, le possibilità sono limitate», ha aggiunto Walker.
A Ellerslie rientrerà anche Day One, castrone da Wootton Bassett, nel Golf Warehouse 1300. «Era un cavallo piuttosto promettente, poi ha avuto un infortunio e ora sta tornando. Ha sicuramente qualità ancora inespresse», ha osservato Walker.
Tra i rientranti c’è infine Top Shelf, figlia di Savabeel già piazzata a livello di Gruppo 2, attesa nel Windsor Park Stud 1400. «Ogni anno è diventata un po’ più forte. È stata una cavalla alta, longilinea e immatura, ma la scorsa settimana si è presentata bene. Credo che in autunno possa migliorare ulteriormente», ha concluso l’allenatore.