La già neozelandese De Armas, figlia di Ardrossan, avrà subito l'opportunità di mettersi in luce ai massimi livelli per Chris Waller: sabato sarà infatti al via nel Gruppo 1 Flight Stakes sui 1600 metri di Randwick.

Acquistata da OTI, la puledra ha disputato una sola corsa per il suo nuovo allenatore. La scorsa settimana a Warwick Farm, sui 1200 metri, ha attirato l'attenzione con una notevole chiusura che le è valsa il quinto posto. Sotto 61 chili era ancora ultima ai 200 metri dal traguardo, prima di recuperare con decisione. Una prestazione sufficiente per guadagnarsi un posto nella prova riservata alle femmine, che avrà appena sette partenti.

Waller ha riconosciuto che il salto di categoria è ambizioso, ma il favorevole numero uno di gabbia ha spinto il team a tentare. Il rientro di De Armas era stato rinviato più volte a causa di sorteggi esterni.

«In Nuova Zelanda si era comportata bene e noi l'abbiamo tutelata, concedendole molto tempo», ha spiegato Waller. «Purtroppo il suo rientro è stato ritardato da diversi numeri larghi. È un tentativo ambizioso, ma questa volta ha pescato bene e quindi non c'è motivo per non correre».

In Nuova Zelanda De Armas era allenata da Johno Benner. Il trasferimento in Australia è avvenuto dopo il quarto posto nel Karaka Millions 2YO sui 1200 metri. Il talento non sembra mancare, ma nel Flight Stakes la figlia di Ardrossan dovrà superare un esame impegnativo, anche contro la compagna di scuderia Striking Alibi.

La puledra proveniente dall'Australia Occidentale, figlia di Hanseatic, da quando è entrata nel team Waller si è piazzata alle spalle di Bangkok Hottie sia nel Gruppo 2 Furious Stakes sui 1200 metri sia nel Gruppo 2 Tea Rose Stakes sui 1400.

Con James McDonald in sella e il numero due di partenza, secondo Waller Striking Alibi possiede i requisiti giusti per la sfida di sabato. «Le sue due corse a Sydney hanno ricevuto giudizi positivi e i valori espressi sono sufficienti per affrontare questa prova», ha dichiarato. «La monta di James McDonald e il buon sorteggio saranno importanti: con un campo così ristretto, sarà una battaglia tattica».

Waller insegue il quarto successo nel Flight Stakes, dopo quelli ottenuti con Funstar, Zougotcha e Lady Shenandoah.

Sempre sabato, ma a Flemington, l'allenatore si aspetta una prestazione di primo piano da Aeliana nel Gruppo 1 Turnbull Stakes sui 2000 metri. La figlia di Castelvecchio arriva dal secondo posto alle spalle di Autumn Glow.

«Questa settimana ha lavorato bene a Flemington ed è pronta a correre forte», ha detto Waller. «Deve portare una penalizzazione perché ha vinto più Gruppi 1, ma è un'ottima cavalla».

Waller attende inoltre con interesse il passaggio sui 2000 metri di Ohope Wins, figlia di Ocean Park e vincitrice delle Oaks neozelandesi e australiane. «Amerà i 2000 metri», ha osservato. «Questa distanza ci fornirà un'indicazione molto attendibile sul punto in cui si trova».