A pochi giorni dall’annuncio del ritiro agonistico di Daryz, Mickaël Barzalona ha reso omaggio al campione degli Aga Khan Studs, preparato da Francis Graffard e ora destinato alla carriera di stallone. Il fantino ha ricordato il cavallo che gli ha regalato, tra gli altri successi, due Qatar Prix de l’Arc de Triomphe.
«È il genere di cavallo al quale si sogna di essere associati. Ho avuto la fortuna di scoprirlo insieme a Calandagan, in stagioni che si sono sovrapposte. Daryz conserverà ovviamente un posto speciale», ha dichiarato Barzalona.
Secondo il jockey, il ritiro è arrivato al momento giusto: «Non aveva più nulla da dimostrare. Il suo entourage ha preso la decisione corretta. Ha vinto sui 1.800 e sui 2.000 metri e ha confermato il titolo nell’Arc. Ha battuto tutte le generazioni e su ogni tipo di terreno. Era semplicemente il migliore».
La difesa del titolo nell’Arc aveva creato aspettative molto elevate. «Quest’anno eravamo talmente convinti di vederlo vincere che una sua sconfitta ci avrebbe deluso. Era una sfida importante. In scuderia è stato svolto un lavoro enorme: tutto è stato preparato al millimetro in vista di quell’obiettivo e lui ha risposto presente».
Barzalona ha sottolineato anche la straordinaria crescita di Daryz nel corso della carriera: «È progredito in maniera incredibile, dalla prima uscita fino al secondo Arc. Era serenissimo. Durante la sfilata è stato perfetto, estremamente tranquillo. È diventato una forza della natura e conservava tutte le energie per la corsa».
Alla potenza univa duttilità e rapidità: «Era versatile e sapeva adattarsi a qualsiasi tattica. Ciò che mi ha impressionato maggiormente è stata la sua capacità di accelerazione».
Il fantino non conserva rimpianti per le sconfitte. Ha però osservato che a Longchamp Daryz avrebbe potuto restare imbattuto: in una delle prove perse era stato costretto a cambiare linea due volte. Quella corsa era arrivata dopo l’impegno di York.
«Volevamo essere rassicurati e lo avevo montato in modo davvero rilassato. Le Juddmonte forse furono una delusione sul momento, ma quella corsa gli fece molto bene. Aveva bisogno di acquisire esperienza», ha concluso Barzalona.