Te Akau Racing si presenta con ambizioni importanti in vista delle prove di Gruppo 1 riservate ai tre anni che si disputeranno il mese prossimo a Riccarton. Asturia, figlia dello stallone di Cambridge Stud Almanzor, ha infatti avanzato con forza la propria candidatura alle Barneswood Farm New Zealand 1000 Guineas sui 1600 metri grazie a una brillante vittoria a Ellerslie.

La puledra allenata da Mark Walker e Sam Bergerson aveva già impressionato vincendo al debutto sui 1400 metri di Ellerslie in settembre. Più tardi nello stesso mese aveva poi affrontato i maschi nelle Hawke’s Bay Guineas di Gruppo 2, sempre sui 1400 metri, chiudendo con un eccellente secondo posto alle spalle del valido castrone Old Fashioned.

Nelle Windsor Park Stud Soliloquy Stakes di Gruppo 2 sui 1400 metri, Asturia partiva come una delle diverse candidate al successo. Al termine della corsa, però, la sua superiorità è apparsa evidente. La prestazione l’ha proiettata verso Christchurch come co-favorita a quota fissa di 4 per le 1000 Ghinee, insieme a Hawea, rivale superata senza difficoltà sabato.

Michael McNab ha interpretato la corsa con grande pazienza. Ha sistemato Asturia nelle retrovie lungo lo steccato, lasciandola viaggiare con facilità, per poi spostarla progressivamente verso l’esterno in avvicinamento alla curva finale.

Ai 300 metri McNab ha lanciato la puledra al centro della pista. Asturia si è rapidamente portata su Liguria, che nel frattempo aveva preso il comando, e l’ha superata con decisione, imponendosi con un margine di una lunghezza. Fiamma e Miss Magnetica hanno concluso con forza, conquistando rispettivamente il terzo e il quarto posto.

Bergerson non ha nascosto la soddisfazione dopo la corsa e guarda ora con fiducia al possibile passaggio al Gruppo 1. «È stato davvero bello da vedere e direi che si è trattato di una prova molto convincente in vista delle 1000 Ghinee», ha dichiarato.

«È una puledra davvero entusiasmante e non posso ringraziare abbastanza tutta la squadra. Michael McNab e Opie Bosson hanno lavorato molto con lei, che continua a migliorare. Mi è piaciuto molto il modo in cui ha corso: si è rilassata, ha seguito il cavallo giusto, è avanzata bene ed è stato magnifico vederla accelerare in quel modo».

Il co-allenatore ha spiegato che la scuderia nutriva una fiducia prudente dopo la prova di Hastings, dove Asturia aveva corso molto bene pur senza essere particolarmente fortunata. Secondo il team, evitando problemi, i 1400 metri su una pista in buone condizioni avrebbero potuto esaltarne le qualità.

Bergerson ha inoltre elogiato McNab: «È stata una monta molto paziente e non si può che restare impressionati dal modo in cui ha liquidato un gruppo del genere».

La prestazione le ha guadagnato il biglietto per Riccarton, a condizione che recuperi bene. Bergerson ha precisato che la squadra non prende decisioni definitive il giorno della corsa: Asturia tornerà in scuderia e saranno le sue condizioni a indicare se avrà assorbito positivamente lo sforzo.

«Il primo obiettivo sono le New Zealand 1000 Guineas del 7 novembre, ma da qui ad allora possono succedere molte cose. Se arriveremo all’appuntamento senza inconvenienti e in una forma simile, la pista di Riccarton e i 1600 metri dovrebbero adattarsi perfettamente a lei. Incrociamo le dita», ha aggiunto Bergerson.

Asturia è iscritta sia alle Barneswood Farm New Zealand 1000 Guineas sia alle Al Basti Equiworld Dubai New Zealand 2000 Guineas, entrambe prove di Gruppo 1 sui 1600 metri in programma a Riccarton nel mese di novembre.

Sir David Ellis l’ha acquistata per 135.000 dollari dalla consignment di Landsdowne Park durante la vendita Book 1 di Karaka del 2025. Corre per la Te Akau Legacy Of Love Racing Partnership e ha vinto due delle tre corse disputate, raccogliendo poco più di 176.000 dollari in premi.