SARATOGA SPRINGS, New York – Mark Casse può già contare su Counting Stars, indicata come la migliore femmina di 3 anni del Paese. Ora l'allenatore ritrova anche uno dei suoi puledri più importanti della prima parte della stagione: Silent Tactic è pronto a rientrare per verificare quale ruolo potrà avere nella divisione durante la seconda metà dell'anno.

Vincitore a febbraio del Southwest Stakes (G3) a Oaklawn Park, Silent Tactic è uno dei cinque 3 anni iscritti al Jim Dandy Stakes (G2), in programma sabato a Saratoga con una dotazione di 500.000 dollari. La corsa, disputata sui 1.800 metri, rappresenta la preparazione locale al Travers (G1) da 1,25 milioni di dollari del 29 agosto. Quattro degli ultimi cinque vincitori del Jim Dandy hanno poi conquistato anche il Travers.

Silent Tactic ha pescato lo steccato 4. Dall'interno verso l'esterno, il campo comprende Chip Honcho, vincitore dell'Ohio Derby (G3), il maiden Asked and Answered, Renegade, a segno nell'Arkansas Derby (G1), quindi Silent Tactic e Commandment, vincitore del Florida Derby (G1).

Dopo il successo nel Southwest, Silent Tactic era stato battuto di un naso da Class President nel Rebel (G2). Nell'Arkansas Derby aveva poi chiuso a quattro lunghezze da Renegade. Secondo Casse, nelle settimane precedenti quella corsa il puledro era alle prese con un problema a un piede.

Le condizioni del piede non gli permisero di partecipare al Kentucky Derby: Silent Tactic fu ritirato pochi giorni dopo l'iscrizione e saltò anche il resto della serie della Triple Crown.

Il puledro si trova a Saratoga da due mesi e ha svolto sette lavori sulla pista principale. Il più recente, il 19 luglio, lo ha visto coprire i 400 metri in 48,46 secondi.

«Ho pensato che il suo ultimo lavoro fosse il migliore che abbia mai fatto», ha dichiarato Casse, che ha affidato la monta a Luis Saez. «Di solito non è un soggetto particolarmente brillante al mattino, ma l'altro giorno aveva davvero voglia di fare, cosa insolita per lui. Avremo bisogno di un po' di ritmo, ma credo di avergli dato molto lavoro. Dovrebbe essere pronto».

Il ritmo, tuttavia, potrebbe essere il punto debole del Jim Dandy. Chip Honcho possiede una certa velocità, anche se nell'Ohio Derby ha vinto seguendo da vicino i primi. Commandment, secondo nel Belmont Stakes, indosserà per la prima volta i paraocchi, ma finora non ha mostrato particolare rapidità iniziale.

Renegade ha disputato la sua prova migliore nel Kentucky Derby, rimontando dalle retrovie. Asked and Answered, ancora senza vittorie dopo sei corse, nelle ultime due uscite è rimasto in fondo al gruppo nelle fasi iniziali, una volta sull'erba e una sulla sabbia.