Il Qatar Prix de l’Arc de Triomphe 2026 ha i suoi sedici partenti ufficiali, con fantini e steccati definiti durante la cerimonia di giovedì sera alla Salle Wagram di Parigi. Il sorteggio ha subito modificato gli equilibri della corsa e orientato alcune scelte di monta.
Daryz, campione uscente e favorito, partirà dal favorevole numero 5. L’esito ha soddisfatto Mickael Barzalona e il team di Francis-Henri Graffard. «Cinque è un buon numero, soprattutto guardando come sono distribuiti gli altri cavalli. Sono abbastanza fiducioso», ha dichiarato il fantino.
All’estremo opposto Diamond Necklace ha ricevuto il numero 16, il più esterno, perdendo rapidamente terreno nelle quote. Proprio questo esito sembra aver determinato la principale decisione della serata: Ryan Moore monterà Benvenuto Cellini, assegnato allo steccato 1, mentre Diamond Necklace sarà affidata a Christophe Soumillon.
Fino a poche ore prima del sorteggio, Diamond Necklace appariva la candidata più probabile per la monta di Moore. La tre anni, vincitrice di Poule d’Essai des Pouliches, Prix de Diane e Nassau Stakes, si presenta però con due incognite: affronterà per la prima volta i 2400 metri e dovrà farlo partendo dalla gabbia più larga dell’intero campo. Soumillon, profondo conoscitore dell’Arc, sarà chiamato a trovare una soluzione tattica.
Moore ha dunque preferito Benvenuto Cellini, vincitore dell’Irish Derby e terzo nelle King George, reduce dal quinto posto nel Prix Niel. Il mercato ha reagito immediatamente: offerto a quote sensibilmente superiori prima del sorteggio, il cavallo si è accorciato dopo l’assegnazione dello steccato 1. La posizione più interna, tuttavia, non è sempre garanzia di successo: dal 1988 soltanto Zarkava, nel 2008, ha vinto l’Arc partendo da quel numero.
William Buick è stato ingaggiato per Minnie Hauk, seconda nell’Arc dello scorso anno e sorteggiata al numero 10. Non ci saranno invece rappresentanti della Godolphin.
Per Daryz, il sorteggio aggiunge un altro elemento favorevole. Il figlio di Sea The Stars partirà più all’interno rispetto a quasi tutti i principali rivali. Graffard si era già detto molto soddisfatto del suo ultimo lavoro, giudicato esattamente in linea con quanto cercato, mentre il terreno previsto meno pesante del solito potrebbe rappresentare un ulteriore vantaggio.
Domenica Daryz proverà a realizzare un’impresa che manca dal 1978: diventare il primo maschio dopo Alleged capace di conquistare due edizioni consecutive dell’Arc.
Buon sorteggio anche per Kalpana, che partirà dal 6 con Colin Keane. La cavalla arriva all’appuntamento nella migliore forma della carriera e gradisce viaggiare regolarmente nel gruppo: per queste caratteristiche, la posizione appare tra le più comode del campo. Le statistiche di Perizio indicano inoltre il 6 come lo steccato più fortunato degli ultimi anni.
Thundering On ha ottenuto il numero 3. Pierre-Charles Boudot potrà così cercare di sistemare rapidamente la vincitrice delle Oaks senza concedere terreno. Posizione favorevole anche per Varandir, al 4 con Clément Lecoeuvre, al suo primo Arc, mentre la supplementata Friendly Soul partirà dal 7.
Più complesso il compito di Maltese Cross, abbinato al numero 11 con Tom Marquand. Da quello steccato non è arrivato alcun vincitore dal 1988 e, su terreno veloce, il fantino potrebbe essere costretto a scegliere subito se spendere energie per conquistare una buona posizione oppure accettare un percorso più largo.
Il tre anni allenato da William Haggas rimane comunque tra i concorrenti più considerati, grazie al secondo posto nel Derby, alla vittoria nel Grand Prix de Paris sui 2400 metri di Longchamp e al successo nelle Great Voltigeur.
Il sorteggio non ha favorito i due rappresentanti giapponesi. Admire Terra, con Cristian Demuro, partirà dal 12, mentre Meisho Tabaru e Yutaka Take hanno ricevuto il 13. Non sono posizioni impossibili, ma aggiungono una difficoltà in una corsa nella quale l’assetto iniziale può rivelarsi decisivo. Ancora più esterni Bay City Roller, al 15 con Oisin Murphy, e Diamond Necklace, al 16.
Questo l’elenco completo per numero di steccato: 1 Benvenuto Cellini-Ryan Moore; 2 Chestnut Rocket-Marvin Grandin; 3 Thundering On-Pierre-Charles Boudot; 4 Varandir-Clément Lecoeuvre; 5 Daryz-Mickael Barzalona; 6 Kalpana-Colin Keane; 7 Friendly Soul-James Doyle; 8 Bright Light-Benjamin Marie; 9 Saddadd-Ray Dawson; 10 Minnie Hauk-William Buick; 11 Maltese Cross-Tom Marquand; 12 Admire Terra-Cristian Demuro; 13 Meisho Tabaru-Yutaka Take; 14 Arrow Eagle-Ioritz Mendizabal; 15 Bay City Roller-Oisin Murphy; 16 Diamond Necklace-Christophe Soumillon.
Il mercato antepost di Paddy Power mantiene Daryz favorito a 7-4. Kalpana e Maltese Cross sono offerti a 5, Thundering On a 8 e Varandir a 10. Benvenuto Cellini e Diamond Necklace sono a 12; Friendly Soul, Minnie Hauk e Saddadd a 20; Bay City Roller a 25; Meisho Tabaru a 33; Admire Terra a 66; Arrow Eagle e Bright Light a 100; Chestnut Rocket a 150.