Non c'è stata la rivincita attesa degli International Stakes nell'appuntamento principale dell'Irish Champions Festival. Nonostante la presenza dei primi tre classificati di York, Constitution River ha preceduto Item e Almaqam ma, da favorito, si è dovuto accontentare del terzo posto alle spalle di due outsider: Hotazhell e Wimbledon Hawkeye, già avversari a Monaco.
A Leopardstown, sei miglia a sud del centro di Dublino, la riunione comprendeva nove corse, tre delle quali al massimo livello. Aidan O'Brien, vincitore dell'edizione precedente con Delacroix montato da Christophe Soumillon, aveva affiancato a Constitution River due battistrada.
Lanbourn ha svolto rapidamente il proprio compito, dettando l'andatura per circa tre quarti del percorso. All'ingresso in retta è subentrato Hawk Montain, secondo di Constitution River nel Prix du Jockey Club di Gruppo 1 e questa volta affidato a Pierre-Charles Boudot. Il suo tentativo si è però esaurito sotto l'attacco dei cavalli rimasti in attesa.
Risaliti dalle retrovie, Wimbledon Hawkeye e Hotazhell si sono ritrovati ancora una volta a contendersi la vittoria. Hotazhell, montato da Shane Foley e allenato da Jessica Harrington, ha prevalso di un naso al termine di un serrato testa a testa.
I due si erano già affrontati alla fine di luglio a Monaco nel Grosser Dallmayr-Preis - Bayerisches Zuchtrennen, Gruppo 1 nel quale l'irlandese Hotazhell aveva avuto la meglio, mentre il cavallo allenato da George Scott aveva concluso terzo.
Nel frattempo Wimbledon Hawkeye era passato dalla Normandia, imponendosi nel Prix Gontaut-Biron di Gruppo 3 con Christophe Soumillon, che lo montava per la prima volta. Alla loro seconda associazione, il fantino belga ha ridotto il distacco da Hotazhell, arrendendosi soltanto per un naso a Shane Foley.
Per Foley si tratta della prima affermazione nell'albo d'oro degli Irish Champion Stakes. Hotazhell ha invece conquistato il terzo Gruppo 1 della carriera, dopo il Futurity Trophy dell'ottobre 2024 e il Grosser Dallmayr-Preis del 26 luglio 2026.
L'edizione 2026 resterà segnata dalla sconfitta del favorito, terzo dietro due cavalli proposti a quote elevate: 50/1 per il vincitore Hotazhell e 33/1 per Wimbledon Hawkeye, montato da Soumillon.