Godolphin, Charlie Appleby e William Buick hanno conquistato due delle quattro Grade 1 disputate sabato sera a Woodbine, confermando lo straordinario rendimento sul tracciato di Toronto. La doppietta è arrivata con due cavalli in fasi opposte della carriera: il giovane Al Hudaiba, ancora da perfezionare, e l’esperto Notable Speech, destinato a entrare nel roster degli stalloni Darley dopo la conclusione della stagione 2026.
Nel Woodbine Mile la corsa non sembrava essersi sviluppata nel modo più favorevole per Notable Speech. Deterministic ha amministrato il comando con frazioni di 24.36, 47.89 e 1.10.73, mentre il favorito procedeva in quinta posizione senza trovare subito un varco.
Buick ha atteso senza forzare, poi ha portato il figlio di Dubawi all’esterno all’ingresso in retta. Una volta trovato spazio, Notable Speech ha accelerato con decisione: negli ultimi 150 metri ha raggiunto Deterministic e lo ha superato con autorità, vincendo di una lunghezza e un quarto in 1.33.86 sul terreno firm.
Notable Speech è così diventato il secondo cavallo, dopo Wise Dan nel 2012 e 2013, capace di vincere due edizioni del Woodbine Mile. Il suo bilancio è salito a dieci successi in diciannove corse, sette dei quali in prove di Gruppo 1. Ora potrà tentare di difendere il titolo conquistato l'anno scorso nella Breeders’ Cup Mile, prima del ritiro previsto al termine della stagione.
Nelle Summer Stakes, Al Hudaiba ha unito talento e inesperienza. Il grigio ha corso inizialmente in sesta posizione ed è rimasto brevemente chiuso in retta, prima che Buick lo spostasse verso l'esterno.
Passato al comando a circa 200 metri dal traguardo, Al Hudaiba ha scartato nettamente verso l'esterno. La deviazione, tuttavia, non ha permesso a Oscar di riavvicinarsi: il portacolori Godolphin si è imposto di una lunghezza e tre quarti.
Al Hudaiba ha completato il miglio in 1.35.66, ottenendo la quarta vittoria in sei partenze. Dopo le Vintage Stakes G2 di Goodwood, il figlio di Dark Angel e di A’Shaari, fattrice da Dubawi, ha aggiunto al proprio curriculum il primo successo di G1 e il pass per la Breeders’ Cup Juvenile Turf. Il talento è evidente, mentre Appleby dovrà lavorare sulla sua tendenza a deviare dalla linea ideale.
Il rapporto fra Appleby e Woodbine continua a produrre numeri eccezionali. Nel settembre 2025 il trainer britannico aveva ottenuto nove vittorie con diciassette partenti sul tracciato canadese, tutte in Grade 1. Considerando le trasferte successive, la doppietta di sabato ha portato il totale a dodici successi con ventitré cavalli schierati, pari al 52,2%, sempre al massimo livello.
La serie era cominciata con La Pelosa nelle Natalma Stakes del 2018, seguita da Old Persian nelle Northern Dancer Stakes del 2019. Nel 2021 arrivarono Walton Street, Wild Beauty e Albahr; nel 2022 Modern Games e Mysterious Night; nel 2023 Master Of The Seas e Nations Pride. A questi risultati si sono aggiunti Notable Speech nel 2025 e i due vincitori dell'edizione di quest'anno.
Nelle quattro prove oggi comprese nel Turf Champions Day, Godolphin conta complessivamente dieci vittorie: quattro Woodbine Mile, tre Summer Stakes, due Natalma Stakes e l'E.P. Taylor conquistato da Folk Opera nel 2008. Nove di questi dieci successi portano la firma di Appleby.
Godolphin e Appleby hanno inoltre vinto quattro delle ultime cinque edizioni del Woodbine Mile. La corsa ha rappresentato anche un'importante tappa verso la Breeders’ Cup: Modern Games nel 2022, Master Of The Seas nel 2023 e Notable Speech nel 2025 completarono nello stesso anno la doppietta Woodbine Mile-Breeders’ Cup Mile.
Gli altri due biglietti per la Breeders’ Cup di Keeneland sono stati conquistati da Voyager e Gimme a Nother. Voyager, figlia di Justify e montata da Javier Castellano, ha vinto le Natalma Stakes precedendo De la Renta di una lunghezza e un quarto, con il tempo di 1.35.06.
Per Mark Casse, che attende l'arrivo di Facteur Cheval nelle proprie scuderie, si è trattato del nono successo nelle Natalma Stakes, nuovo record assoluto della corsa.
Più combattute le E.P. Taylor Stakes, nelle quali Gimme a Nother ha sfruttato un percorso economico lungo lo steccato. La sudafricana allenata da Graham Motion ha trovato il passaggio decisivo e ha resistito per un'incollatura al ritorno di See The Fire; Jancis ha concluso terza, vicinissima alle prime due.
Gimme a Nother ha percorso i 2000 metri in 2.02.71, centrando la prima Grade 1 nordamericana e la quarta vittoria consecutiva in una Stakes. Il Turf Champions Day ha così assegnato quattro successi di massimo livello e altrettante qualificazioni per la Breeders’ Cup, ma l'immagine dominante resta quella del blu Godolphin: Notable Speech ne rappresenta il presente, mentre Al Hudaiba potrebbe avere un ruolo importante nel futuro.