Alabama Lass ha rafforzato la propria posizione in testa al mercato ante-post del TAB per il Waikato Stud Foxbridge Plate (Gr.2, 1200 metri), in programma a Te Rapa fra due settimane, grazie alla comoda vittoria ottenuta sabato in un trial sui 1050 metri sulla pista di Hamilton.
I suoi responsabili sperano che la nuova stagione porti maggiore fortuna rispetto alla precedente, iniziata in modo promettente con il secondo posto nel Moir Stakes (Gr.1, 1000 metri) a The Valley, ma proseguita con l'ultimo posto nel Manikato Stakes (Gr.1, 1200 metri) e il settimo nel Railway (Gr.1, 1200 metri).
L'ultima uscita stagionale, nel King's Plate (Gr.3, 1200 metri) disputato a Ellerslie durante il Champions Day, si era conclusa in maniera traumatica. Quando sembrava avviata verso il successo, a 100 metri dal traguardo Alabama Lass aveva scartato verso l'interno, urtando lo steccato e disarcionando Samantha Collett.
Ken e Bev Kelso hanno riferito che la figlia di Alabama Express ha tratto grande beneficio dal successivo periodo di riposo ed è rientrata in allenamento più matura. I progressi sono apparsi evidenti nel trial di Te Rapa: sotto la guida di Michael McNab ha condotto dall'inizio alla fine, imponendosi agevolmente di una lunghezza e un quarto su Media World, allenato da Stephen Marsh.
Ken Kelso si è detto soddisfatto della prestazione della sua vincitrice di Gruppo 1. «In autunno le cose sono andate storte, ma è tornata molto più forte ed è cresciuta parecchio. Ha corso bene e Michael McNab era entusiasta della prova, quindi sono molto contento», ha dichiarato.
L'allenatore ha inoltre ricordato come la trasferta a Melbourne avesse reso Alabama Lass particolarmente nervosa. «Non so cosa sia successo nel Manikato. Sabato mi è sembrata tornata quella di un tempo: si è rilassata bene e Michael pare essersi trovato in sintonia con lei».
Il programma prevede ora il rientro nel Foxbridge Plate, prima di un probabile assalto al Proisir Plate (Gr.1, 1400 metri), in calendario a Ellerslie il 5 settembre. Kelso mantiene tuttavia prudenza, sottolineando la necessità di superare prima l'impegno di Te Rapa e di monitorare le condizioni meteorologiche.
La distanza dei 1400 metri non preoccupa il tecnico: Alabama Lass ha già vinto a Ellerslie nel Soliloquy (Gr.2, 1400 metri), su quella pista potrebbe trovare un terreno accettabile e in carriera ha anche ottenuto un secondo posto sul miglio. Secondo Kelso, la maggiore forza acquisita dovrebbe aiutarla ad affrontare senza problemi la distanza.
Nel mercato ante-post del TAB per il Foxbridge Plate, Alabama Lass è ora favorita a 2,80, davanti a Crocetti e First Five, entrambi proposti a 4,50.